Ifølge NationalGeographic.com er giraffer de højeste pattedyr. Hver giraf har sit eget unikke pletmønster på sin pels, ligesom vores unikke fingeraftryk. De lever i Afrika i grupper på omkring seks og strejfer savannen på jagt efter føde og vand. Deres yndlingsføde er akacietræ blade og knopper. De bruger deres specialiserede tunge, som er 21 tommer lang, til at undgå tornene og nå de velsmagende blade og knopper. Giraffer har en drøvtyggende fire-kammeret mave, der gør det muligt for dem at genopstøde deres føde og tygge drøven, ligesom huskøer gør. De spiser det meste af tiden og indtager hundredvis af pund blade hver uge.
Eneste levende slægtning
Okapi er de eneste levende slægtninge til giraffen.Okapien har en lignende kropsform som giraffen, men med en kortere hals. Den deler de samme specialiserede tænder og tunge, plus en drøvtyggende fire-kammeret mave til at tygge drøven. Hanner okapi deler også pelsbeklædte horn, der ligner dem, der findes på giraffen. Okapien lever i Den Demokratiske Republik Congo. Den fik sit kælenavn "regnskov zebra" på grund af sit stribede bagparti og ben.
Forfædre
Giraffidae er det videnskabelige familienavn for mellemstore til store drøvtyggere (fødeædere, der tygger drøven). Det mest karakteristiske træk ved disse dyr er ossicones. Ossicones er hornlignende strukturer lavet af ben dækket med hud og hår. Ægte horn er dækket af keratin. De nu uddøde forfædre til giraffer er Palaeotraginae og Sivatheriinae. Giraffe forfædre eksisterede i Miocene æraen i Afrika. Palaeotraginae havde skarpe gevirer, der pegede udad og lignede hjort. Det blev uddød i Pliocene æraen. Sivatheriinae havde runde gevirer og lignede en tyk hest. Det blev uddød under eller kort efter Pleistocence æraen.
Underarter
Ifølge Spiritus-Temporis.com er der ni anerkendte underarter af giraffe i det videnskabelige samfund. Hver underart skelnes ved farve, peltmønster og levestedsområde. Den somaliske giraf har leverfarvede pletter omkranset af hvide linjer. Den lever i det nordøstlige Kenya, Etiopien og Somalia. Den røgfarvede giraf har store pletter med nogle indskæringer omkring kanterne. Den lever i Angola og Zambia. Kordofan giraffen har mindre uregelmæssige pletter. Den lever i det vestlige og sydvestlige Sudan. Masai eller Kilimanjaro giraffen har mørk chokoladefarvede takkede pletter med en gulagtig baggrund. Den lever i det centrale og sydlige Kenya og Tanzania. Den nubiske giraf har kastanjebrune firkanter med en off-white baggrund. Den lever i det østlige Sudan og nordøstlige Congo. Rothschild's eller Baringo eller Ugandan giraffen har dybrune pletter med fløde linjer, der kan være svære at se. Den lever i Uganda og det nord-centrale Kenya. Den sydafrikanske giraf har stjerneformede pletter på en let tan baggrund. Den lever i Sydafrika, Namibia, Botswana, Zimbabwe og Mozambique. Thornicroft eller Rhodesian giraffen har bladeformede pletter. Den lever i det østlige Zambia. Den vestafrikanske eller nigerianske giraf har gulagtig røde pletter. Den lever i Chad.
