Kæledyr
Kæledyr
Giraffer anses i øjeblikket for at være én art med ni underarter. Dog antyder forskning udført af David Brown fra University of California Los Angeles muligheden for mindst seks arter af giraffer i stedet. De forskellige typer giraffer kan identificeres ved formen af deres pletter, deres størrelse, farvelægning og antal horn. De tre hovedtyper er retikuleret, Rothschild og Maasai.
Den retikulerede giraf er den, der oftest udstilles på zoologiske have og vildtreservater. Den har definerede pletter, der normalt er orangebrune, og som adskilles af klare hvide linjer. Den findes i Somalia, Kenya og Etiopien.
Rothschild-giraffen, også kendt som den somaliske, er den højeste af underarterne, og er det højeste dyr på jorden. Den har tre eller fem horn, og dens ben er hvide under knæene, men den kan have plettede hækler. Dens pletter er lyse med en cremefarvet baggrund. Disse giraffer er nu kun i beskyttede områder i Kenya og Murchison Falls Nationalpark i Uganda.
Fundet i Kenya, kan Maasai-giraffen identificeres ved sine mørkebrune, tandsaede mærker, der minder om egblade. Baggrunden er en brunlig-creme farve. Disse giraffer vokser til en højde på ca. 5,5 meter og har to eller tre horn.
Nubiske giraffers pletter er store, kastaniejbrune og firkanter med en hvidlig baggrund. De har ikke pletter under hækken eller på deres indersider af lårene. De kan findes i nordøstlige Congo og østlige Sudan; det er sjældent at finde dem i fangenskab.
Den angolanske giraf er også kendt som den røgfarvede giraf. Deres store, kergede pletter dækker længden af deres ben. Deres udbredelse dækker nordlige Namibia til vestlige Botswana og sydlige Angola.
Kordofan-giraffer bor i vestlige og sydvestlige Sudan. Deres små, uregelmæssige pletter dækker også deres indre ben.
Den sydafrikanske giraf findes i nordlige Sydafrika og i de sydlige dele af Zimbabwe, Mozambique og Botswana. Dens pletter er flekkede eller afrundede, nogle med, hvad der ser ud som stjerner på den lyse brun baggrund, som løber hele vejen ned langs benene.
Thornicroft-giraffen er også kendt som den rhodesianske, og findes i Luangwa-dalen i Zambia. Denne giraf er biologisk isoleret fra andre giraf-underarter, og er muligvis unikt genetisk. Deres stjerneformede pletter strækker sig ned i deres nedre ben.
Også kaldet den nigerianske giraf, vokser den vestafrikanske giraf til en højde på 4,9 til 5,8 meter og vejer op til 1270 kg. Deres pletter er en bleg gul-rød farve, og de findes i vest- og centralafrika.