Kæledyr
Kæledyr
Lamaer er medlemmer af en familie kaldet kamelider. Kamelid-familien består af to undergrupper, de gamle verdens kamelider og de nye verdens kamelider. De nye verdens kamelider inkluderer alpaka, lama, guanaco og vicuna, som alle er hjemmehørende i Sydamerika. De gamle verdens kamelider inkluderer bactrian- og dromedarkameler fra Asien. Kamelider kendes på deres store fødder, som har seje kødfulde puder i stedet for hove som andre planteædere.
Alpakaer er hjemmehørende i Andesbjergene i Sydamerika. De er blevet tamme af de indfødte mennesker der i mindst 5.000 år. Ulden fra alpakkaen giver en fin kvalitetsuld og vokser i over 20 forskellige nuancer af brun og grå. Alpakaer lever i højder, op til 15.000 fod, på bjergsider og spiser den sparsomme vegetation, der vokser der. Alpakaer kan overleve under disse barske forhold, fordi deres mave producerer en sekretion, som gør det muligt for dyret at udvinde flere næringsstoffer fra sin kost end andre planteædere.
Guanacoer strejfer fra Peru til Patagonien, hvor de lever i bjergområder og prærieområder. De lever i små familiegrupper og græsser primært på græs og blade. De lever i højder, hvor vand kan være sparsomt. De overlever ved at udvinde den fugt, de har brug for, fra det græs, de spiser. På grund af deres store størrelse, der vejer op til 265 lbs., er guanacoens eneste naturlige fjende pumaen.
Vicunaer er hjemmehørende i de semi-tørre græsarealer i de centrale Andes. Den mindste af kamelid-familien, en stor vicuna vejer i gennemsnit kun 136 lbs. Vicunaer lever i familiegrupper, der består af en dominerende han og et harem på op til 25 hunner med kalve. Hele flokken vandrer fra bjergene for at fodre på de frodigere lavlandsgræsser hver dag, før de vender tilbage til bakkerne for at sove om natten. Jægere har krybskytter vicunaen næsten til udryddelse for at søge deres bløde uld, som anses for at give den fineste uld i verden.
Bactrian kameler har to pukler på ryggen, mens dromedaren kun har én. Begge kameler er hjemmehørende i Centralasien, med dromedaren fundet i de arabiske ørkener og bactrianen hjemmehørende i Gobi-ørkenen. Kamelens pukel er et fedtdepot, der bruges, når der ikke er mad eller vand tilgængeligt. Puklen gør det muligt for kamelen at rejse lange afstande uden vand. Når kameler finder vand, kan de drikke op til 30 gallon ad gangen. Kun bactriankamelen overlever stadig i naturen; dromedaren er nu fuldstændigt tæmmet til brug som lastdyr.