Kæledyr
Kæledyr
Alligatorer, ligesom alle krokodiller, har kun én type tænder. Deres tænder er kegleformede, relativt lange og indlejret på ydersiden af kæben. Den amerikanske alligators tænder er mere spidse end den kinesiske alligators, som er designet til at knuse snarere end at gennembore. Dette skyldes, at den kinesiske variant spiser mere skaldyr og dyr med hårde skaller end sin amerikanske fætter.
De præmaxillære tænder er dem, der er placeret lige under næseborene i overkæben. Amerikanske alligatorer har generelt omkring fem tænder placeret nær snudespidsen. Den mindre kinesiske alligator har samme antal. Tænderne er skarpe, spidse og krummer bagud ind i munden.
De maxillære tænder er dem, der findes i overkæben, bortset fra de præmaxillære tænder. Hos alligatorer løber disse tænder langs begge sider af overkæben i en linje og har tendens til at krumme tilbage mod kroppen. Amerikanske alligatorer har 13 til 15 maxillære tænder på hver side af munden, mens kinesiske alligatorer har 13 til 14. I modsætning til menneskers tandsætning, hvor tænderne passer meget tæt sammen, har disse tænder mellemrum mellem dem. Tænderne kan også variere i størrelse fra korte til lange.
Mandibulære tænder er alle dem, der findes i underkæben. Ligesom dem i overkæben er tænderne af varierende længder, spidse, skarpe og bagudkrummede mod kroppen. Tænderne løber langs underkæbens længde og består generelt af mellem 19 og 20 tænder på begge sider af munden for amerikanske alligatorer, og 18 til 19 for den kinesiske variant.
I modsætning til krokodiller har alligatorer et hulrum i deres overkæber, som den store fjerde tand kan glide ind i uden for synet. Krokodillen har en rille på ydersiden af sin snude, som dens fjerde tand glider ind i. Den voldsomme måde, alligatorer spiser på, betyder, at tænder let kan knækkes eller slås ud, så de vokser konstant igen. Alligatorer har op til 80 tænder i munden ad gangen, men kan gå igennem 2.000 til 3.000 tænder i deres levetid. Grunden til, at alligatorens tænder er så primitive og kun består af én type, er, at de ikke tygger deres føde, så de ikke har brug for den komplicerede tandsætning, dette kræver. Tænderne har kun én opgave: at gribe og holde, når kæberne klapper sammen om byttet. Dyret drejer derefter hele sin krop, river stykker af byttets kød af med sine kraftige kæber og sluger dem hele.