Marihøner, også kendt som marihøner eller marihøner, er små, farverige biller bestående af mere end 5.000 separate arter og findes over hele verden. Disse insekter, i modsætning til mange andre, er ofte accepteret og endda elsket af mennesker, enten på grund af deres farverige udseende eller på grund af deres kulturelle og landbrugsmæssige betydning. Men på trods af de gavnlige aspekter af mange marihøner, betragtes nogle arter også som skadedyr.
Kulturel betydning
- Marihøner er blevet flettet sammen med kulturelle folkesagn i mange dele af verden. De betragtes generelt som heldige, med et stykke lore i dele af Nordeuropa, der hævder, at en marihøne, der lander på nogen, betyder, at den person vil få et ønske opfyldt. I Italien siges en marihøne, der flyver ind i nogens soveværelse, at bringe held, og på steder som USA, Danmark og Rusland, er de små insekter blevet udødeliggjort i populære børneremser.
Religiøs betydning
- Visse arter af marihøner, herunder syvplettede marihøner, opnåede religiøs betydning allerede i middelalderen. Legenden siger, at bønder i denne tidsperiode bad til Jomfru Maria om at redde deres afgrøder fra insektskadedyr. Snart kom sværme af marihøner og spiser skadedyrene, redder afgrøderne og bliver kendt som "Vores Frues biller." I løbet af århundrederne førte denne betegnelse til de kortere navne ladybird beetle, ladybird, og til sidst, ladybug.
Landbrugsmæssig betydning
- Bønder er blandt marihønenes største fans, fordi disse små insekter er grådige ædere, og nogle af deres yndlingsføde også tilfældigvis er nogle af bøndernes største skadedyr. Marihøner kan redde afgrødeplanter ved at spise bladlus og andre insekter, der spiser disse planter. Ud over at spise voksne bladlus, lægger marihøner nogle gange deres æg blandt kolonier af bladlus og andre planteskadedyr, og når larverne klækker, begynder de straks at spise disse insekter. Ved slutningen af sit liv kan en marihøne spise op til 5.000 bladlus.
Marihøner som skadedyr
- Ikke alle ser positivt på marihøner. Disse små skabninger kan blive til gene, når koldere vejr tvinger dem til at søge ly, fordi de ofte gør det inde i menneskers hjem. Derudover spiser nogle få arter af marihøner planter, snarere end planter-ødelæggende insekter. Squash bille og Mexicansk bønne bille er to typer marihøner, der, som deres navne antyder, fodrer på squash og bønneplanter, hvilket gør dem til skadedyr for bønder, der dyrker disse afgrøder.
