Kæledyr
Kæledyr
Levested refererer til et miljø eller et økologisk område, som et bestemt dyr bebor. For Texas longhorn-kvæg strækker levestedet sig vidt og bredt over Nordamerika. Racen udviklede sin hårdførhed på åbne sletter fra det sekstende århundrede gennem kvægdriverne i det nittende århundredes slutning. I det tyvende århundrede uddøde racen næsten, men kom tilbage. Texas longhorn er karakteriseret ved hårdførhed og tilpasningsevne til levested.
Spanske opdagelsesrejsende og missionærer bragte longhorn-kvæg til Nordamerika. Anglo-amerikanske pionerer, der rejste mod vest, bragte tamme engelske kvæg. Indfødte amerikanske folk plyndrede kvæg fra begge grupper og udviklede avlsstammer. Kvæg stak af og krydsede. Vilde kvæg gjorde krav på et levested mellem to Texas-floder, Rio Grande og Nueces, i 1830'erne. Disse vilde skabninger, kaldet mustang eller spanske kvæg, blev fanget, stjålet og på anden måde fjernet af cowboys til sletter og derefter drevet over land og gennem sump til New Orleans-markeder.
Med fremkomsten af jernbanen og nem transport af hurtigere modnende kvæg uden lange horn, fik andre racer fremgang. En sygdom kendt som Texas-feber dræbte andet kvæg, der kom i kontakt med hårdføre longhorns, og racen mødte foragt. I 1900 var longhornet, genstand for krydsningspraksis, sjældent. Et føderalt program indledt allerede i slutningen af 1920'erne gav tilflugt og støtte til avl af longhorns. Mere end 250.000 longhorns er registreret hos Texas Longhorn Breeders Association of America i dag.
Vilde longhorn-kvæg nød godt af at have arvet svejpede, tvistede, buede, lange horn. Når potentielle rovdyr, herunder prærieulve, vilde peccaries kendt som javelina, ulve og bjørne, nærmede sig, havde kvæget et formidabelt forsvarsmekanisme i deres horn.
Sygdomme og parasitter i miljøet påvirker Texas longhorns mindre end andre racer. Voksen, de har i ørerne, og håret, der vokser på yveret, hjælper dem med at afvise lus, flåter, fluer og myg. De har modstandskraft over for hovebrand og også over for stresssygdomme, der er almindelige hos andet kvæg.
Texas longhorn-kvæg kan bebo mange typer terræn og modstå næsten alle vejrforhold. De kan trives i tropisk klima og klare sig lige så godt i det dybe kolde vinter i det nordlige Canada. De bebor Arizonas Sonoran-ørken og de vindblæste Great Plains. Texas longhorns avles i næsten hver amerikansk stat og canadisk provins.
Texas longhorn-levested behøver ikke at være så rigt som andet kvægs levested. Naturligvis, under de bedste omstændigheder, bør kvæg have rigeligt med højkvalitetsgræs at græsse på. Texas longhorns er effektive processorer af mange typer buske og græs. De kan leve af foder, der ikke er egnet til eller foretrukket af andre kvægracer, herunder yucca, pil, mesquite og andre skrøbelige, grove buske. De har endda været kendt for at indtage tansy ragwort uden skade. Dette giftige ukrudt vokser primært i Nordvesten og er giftigt for andre kvægracer.
For kvægavlere er fordelene ved Texas longhorn-levested mange. Parasitter og potentialet for sygdom kan eksistere i levestedet, men racen har modstandskraft. Vand er måske ikke rigeligt, men racen kan overleve bedre end andre racer mellem vandingstilfælde. Græs til græsning er måske ikke rigeligt, men longhornet kan klare sig med grovt krat. Andet kvæg kan have vanskeligheder med kælvning, men Texas longhorns kælver kalve pålideligt. Disse faktorer kombineret betyder lavere omkostninger for avleren og mere kvæg understøttet på mindre land.