Kæledyr
Kæledyr
Longhorn-kvæg har den mest variable pelsfarve af alle kvægrac'er i verden. I modsætning til de hvidhovedede mørkerøde herefords eller den stereotypiske sort-hvide plettede holstein, kan longhorns have næsten enhver kombination af farver, mønstre og mærkning. Denne variabilitet gør avl af longhorns for et bestemt udseende til en svær opgave. Selvom andre træk ved longhorn-kvæg, f.eks. deres hornlængde, kan påvirkes af miljøet, er farve udelukkende afhængig af genetik.
Longhorn-kvæg kommer i næsten enhver farve – brun, rød, sort, gul og endda farver kaldet ringstreaked eller mulberry blue. Hvidt fundet på longhorns kan være lys eller en dæmpet creme. Longhorns kommer også i mange skygger af brun, fra rig mørk chokolade til lys fæn. Kvæg af longhorn-varieteten med en udvasket cremefarvet pels kaldes grullas efter farven på sandhill-tranen.
Nogle kvægrac'er er plettede eller flækket, og nogle er brindlet, men longhorn-kvæg kommer i mange mønstre. Nogle er brindlet, ligesom den walisiske corgi-hund. Nogle er stippled, andre streget, mens andre igen er pippede med kontrasterende farver. Nogle longhorns er en enfarvet med få mærker. Det er ikke usædvanligt at se sorte longhorn-kvæg med en sort-pletet hvid flæk på rumperne, ligesom appaloosa-heste. Mange longhorns har en mørk linje midt på ryggen eller en ring af lysere farve omkring mundenen.
Longhorn-kvægs farve bestemmes af to pigmenter – sort og rødt. Det sorte pigment, eumelanin, forårsager sort til grå farvelægning, afhængigt af, hvor høj eller lav pigmentkoncentrationen er. Feomelanin, det røde pigment, kan forårsage mørk rød til lys gul, afhængigt af dets koncentration. Når generne, der styrer farvelægningen, ikke udløser enten det sorte eller røde pigment, er pelsfarven hvid på det område. Blandinger af disse to pigmenter og intet pigment på forskellige områder af longhorns krop producerer den næsten uendelige variation af farver og mønstre.
Nogle longhorn-kvægavlere mener, at at avle longhorns for et bestemt udseende er tæt på umuligt, ifølge doublehelixranch.com. Parring af en enfarvet sort tyr med en enfarvet sort ko resulterer ofte i et kalv med en helt anden farve eller en kombination af andre farver. Fordi longhorn-kvæg otte forskellige farve-styrende gener, er der over 26.000 kombinationer af mulige genotyper. Det giver longhorn en betragtelig chance for højt variable farvelægning.