Kæledyr
Kæledyr
Når folk hører ordet "ko", er det ofte holsteinkoen, der kommer i tanke. Også kaldet holstein-frisk, er denne alsidige rac brugt til både mælk- og kødproduktion. Racen stammer fra Nederlandene, men findes nu verden over. Ifølge US Department of Agriculture er 93 procent af alle mælkekøer i Amerika holsteinkøer.
Holsteinkøer er mest sort-hvide, men nogle gange rød-hvide. Selvom de kaldes røde, minder "røden" om brunnen af en kastaniehest. Holsteinkøers farvelægning kan variere fra overvejende sort med lidte hvide mærker til overvejende hvide. De får denne farvelægning fra deres forfædre, en nu uddød rac, der levede med to nomadiske stamme i Nordeuropa, batavierne og frisianerne.
Sunde holsteinkalve vejer 41 kg (90 lbs) ved fødslen. Når de er fuldt modne ved fire års alder, vejer den gennemsnitlige holsteinko 680 kg (1500 lbs) og er 147 cm (58 tommer) høj i skuldrene. Kviger (unge køer) parres, når de vejer mindst 363 kg (800 lbs), hvilket ofte sker ved 13 måneders alder. Holstein-tyr kan veje op til 1180 kg (2600 lbs).
Holsteinkøer blev avlet specifikt til at producere langt mere mælk, end deres kalve nogensinde ville have brug for. Holstein Association USA klassificerer fremragende køer som dem, der producerer over 32.600 kg (72.000 lbs) mælk på et år. De fleste holsteinkøer producerer dog betragteligt mindre. Holsteinkøer bidrager også til kødindustrien. Ifølge National Sustainable Agriculture Information Service slættes 2,35 millioner holsteinkøer årligt i Amerika alene til oksekød og kalvekød.
Holsteinkalve må ammes af deres mødre kun kort tid og sælges derefter, når de er 2 til 5 dage gamle. Holstein-tyr slættes ofte som kalve til kød, med undtagelse af de bedste, der udvælges til avl. Køer når generelt slutningen af deres mest productive mælkeperiode ved seks års alder, ifølge Holstein Association USA. Da de ikke længere kan producere mælk, slættes de til kød. Dog levede en holsteinko fra Maine ved navn Nonny til at blive 21 år gammel.