Enkeguldsmeden (Libellula luctuosa) er så navngivet, fordi, i modsætning til andre guldsmedearter, forlader hannen hunnen, efter hun har lagt sine æg. En almindelig, langsomt flyvende guldsmed, enkeguldsmeden er harmløs for mennesker og er let at fange med et net. Hold øje med disse letgenkendelige guldsmede næste gang du besøger en dam eller sø. Mest sandsynligt vil de være travlt optaget af at gøre deres del i at holde andre insekter bestande i skak.
Identifikation
- Enkeguldsmeden måler op til 2 tommer lang med et vingefang på op til 3 tommer. Dens krop er mørkebrun, ofte med gule striber langs abdomen, der mørkner med alderen til sort hos hanner og mørkebrun hos hunner. For- og bagvinger er sortbrune fra kroppen halvvejs til spidsen, med vingspidser klare eller røgbrune. Modne hanner har hvide pletter midt på hver vinge.
Levested
- Mest almindeligt fundet flyvende over stille vandløb inklusive damme, små søer, sumpe og lånegrave, kan enkeguldsmede lejlighedsvis leve omkring små bække. I løbet af dagen kan de findes hvile på fremspirende vegetation; om aftenen hænger de ofte under kviste af buske, der vokser ved vandet.
Udbredelse
- Denne udbredte guldsmed kan findes over det meste af USA, undtagen Rocky Mountain-regionen. Enkeguldsmede strækker sig også nordpå til de canadiske provinser Manitoba, Ontario, Quebec og Nova Scotia, og sydpå til Mexico.
Livscyklus
- Den mandlige enkeguldsmed befrugter æggene inde i hunnen, derefter lægger hun æggene i vandet, hvor de klækker. Larverne – også kaldet nymfer eller naiader – lever under vandet, spiser, fælder og vokser. Endelig forlader de vandet, fælder en sidste gang og dukker op som voksne.
Føde
- I nymfe-stadiet spiser enkeguldsmede små vandlevende insekter. Som voksne sidder de på fremspirende vegetation, venter på at angribe og fortære uforsigtige bidefluer, myg, møl og andre små flyvende insekter. Enkeguldsmede er kendt for at forsvare deres foretrukne fødeområder, når deres bestande er høje.
