Søstjerne Livscyklus

Søstjerner er unikke dyr i den forstand, at de kan forplantes på både seksuelle og asexuelle måder. Hver søstjerne er en hane eller en hun, men dyrets faktiske forplantningsmetode vil afhænge udelukkendef af, hvilken art af søstjerne der er i spil. Der findes over 1.800 arter af søstjerner, så der er meget variation i skabernes livscyklusser.

Befrugtning

Søstjerner frigiver deres kønsceller i havet, hvor de blandes med kønscellerne fra en søstjerne af det modsatte køn. For at øge chancerne for befrugtning, samler søstjerner sig i grupper, når de er klar til at gyde, og så koordinerer de tidspunktet gennem miljømæssige signaler og kemiske signaler.

Tidlige Liv

I embryonalstadiet bliver søstjerne-embryoner en del af zooplanktonet i havet. Efter at have vokset ud over befrugtede æg, vokser skaberne til første-stadie larver kendt som bipinnaria. Anden-stadie larverne kaldes brachiolaria. Disse babyer er initialt bilateralt symmetriske, betyder, de har en distinkt venstre og højre side. I brachiolaria-stadiet overlever larverne på en gulepose fra deres æg-stadie eller ved at spise andre typer plankton. De svømmer ved at slå deres cilia sammen.

Metamorfose

Når de bliver store nok, bevæger søstjerner sig til havbunden og vokser til modenhed. Det tillader dem også at transformere fra bilateral symmetri til radial symmetri, som normalt drejer sig om fem arme, selvom nogle arter og individer kan have flere eller færre. Søstjerner i akvarier har været kendt for at leve op til otte år. Det er ikke kendt, hvor længe den gennemsnitlige vild søstjerne vil overleve, men de kan leve hvor som helst mellem fem til 20 år, afhængigt af arten.

Forplantnings Variationer

Nogle hun søstjerner lægger æg, der hæfter sig til overfladen af deres mave eller jorden. Hannerne gyder kønsceller, som befrugter disse æg, og så klækker æggene og vokser på jorden. Disse arter tenderer at eksistere i dyphav og polare miljøer, hvor plankton-larver ikke ville trives.

Asexuel Forplantning

Tropisk fisk