Chytrid er en af de ældste og mest primitive former for svamp. Den er blevet fundet på alle kontinenter undtagen Antarktis og kan påvirke både planter og amfibiske dyr. Selvom der er næsten 600 former af chytrid, er den mest kendte form årsag til batrachochytrium dendrobatidis – en sygdom, der har ført til udryddelse eller næsten udryddelse af frøarter over hele verden.
Beskrivelse
- Chytrider er encellede organismer. En af fire grupper af svampe i Kongeriget Protista, de klassificeres som protests, det videnskabelige udtryk for encellede svampe. Men i modsætning til andre protests, er de ikke lysfølsomme og har gameter (kønsceller) med piskelignende flagellerede sporer, der gør dem i stand til at formere sig kønsløst.
Sted
- Chytrider lever ved at absorbere næringsstoffer fundet i terrestriske planter, fugtig jord, nedbrydende organisk materiale og på huden af ferskvandsamfibier. Derfor findes de generelt i områder, hvor ferskvand har samlet sig, såsom damme, søer, bække, grøfter, marker og endda i vandmættet træ.
Livscyklus
- Chytrid livscyklus varer omkring to uger. Som de fleste andre svampe trives chytrider bedst i varme, fugtige forhold. Deres ideelle temperatur for formering er omkring 73 grader Fahrenheit. Efter at have levet af et organism i flere dage og udviklet modenhed, producerer chytrider kønsløst og frigiver derefter en enkeltcelle zoospore. Drevet af sine flageller svømmer eller bevæger zoosporen sig gennem fugtighed, indtil den finder en fødekilde. Når den er fastgjort til dette organiske materiale som enten en parasite, der lever af en levende organisme, eller en saprofyt, der lever af næringsrigt dødt materiale, begynder livscyklussen forfra.
Betydning
- Mens chytrid-svampen ikke påvirker mennesker, har den forårsaget en smitsom sygdom, som forskere mener er ansvarlig for udryddelsen af mere end 100 frøarter over hele verden. Eksperter søger efter en kur, men står over for mange udfordringer, herunder det faktum, at det er næsten umuligt at kontrollere bevægelsen af frøer – og dermed spredningen af svampen og sygdommen – i naturen. En frø kan være smittsom i op til 21 dage, før den dør, og sprede svampen, mens den svømmer og hopper.
Ekspertindsigt
- Mennesker, der er bekymrede over chytrid-svampens effekt på frøer, kan hjælpe med at stoppe spredningen ved ikke at flytte frøer ud af deres naturlige levesteder. Mange frøer har opbygget forsvar mod chytrid-svampe i deres naturlige levesteder. Bragt til et nyt levested, dog, med lidt forskellige former af chytrid, vil frøen ofte blive inficeret og fortsætte med at sprede sygdommen. En inficeret frø købt som kæledyr fra en ureguleret virksomhed, og derefter sat fri, kan også være en bærer. Eksperter tror, at mange forskere, fiskere og campister også kan sprede sygdommen utilsigtet gennem våde eller mudrede støvler eller udstyr, der flyttes fra en ferskvandskilde til en anden.
