Kæledyr
Kæledyr
Regnorme ses sjældent, men de er vitale for sundheden i jorden, de lever i. Disse skabninger tilbringer det meste af deres liv under jorden, hvor de lever af jord og nedbryder den. Da regnorme sjældent kommer i kontakt med hinanden, er de hermafroditter, så de kan parre sig med enhver regnorm, de møder. I modsætning til almindelig opfattelse kan én regnorm ikke formere sig alene. Faktisk har de meget specifikke behov for at formere sig.
Regnorme bliver kønsmodne, når de er omkring to måneder gamle. Når en regnorm er klar til at parre sig, udvikler den en lys ring, kaldet et clitellum, bag sit hoved. Clitellum indeholder både mandlige og kvindelige forplantningsorganer.
For at formere sig skal regnorme have de rigtige forhold. Temperaturen på jorden omkring dem bør være omkring 55 grader F., hvilket betyder, at regnorme generelt formerer sig om foråret eller efteråret. Regnorme foretrækker at parre sig efter at det har regnet, så jorden er fugtig, og det er let for dem at producere rigeligt slim.
Nogle regnorme søger efter andre regnorme at parre sig med. De finder andre orme ved at mærke vibrationerne, de laver, når de rejser gennem jorden. Andre venter i dørene til deres huler for, at en anden regnorm i deres gruppe skal komme forbi.
Når to kønsmodne regnorme mødes, bevæger de sig tæt sammen, hoved til hale, og udveksler samtidigt sæd. Derefter dannes et rør lavet helt af slim omkring hvert clitellum. Når rørene er tørre, fyldes de med væske, og ormene klemmer sig ud af dem. Når ormenes kvindelige dele bevæger sig gennem slimrørene, afsætter regnormene æg i dem. Når deres mandlige dele bevæger sig gennem slimrørene, afsætter regnormene partnerens sæd. Æggene i rørene befrugtes derefter af sæden.
Når ormene går videre, lukker enderne af rørene, hvilket skaber en sikker kapsel for æggene. Der er generelt ikke mere end fem æg i hver kokon. På omkring 60 dage udvikler æggene sig, og de unge orme indeni klækker ud. De spiser derefter slimrøret for at få deres første næring. Dog klækker de unge orme ikke altid. For at de unge skal overleve, skal den omkringliggende jord have nok bakterier. Hvis det ikke er tilfældet, vil regnormene ikke klække overhovedet. Regnorme, der klækker, begynder livet som en meget lys farve, der mørkner inden for få dage. Hvis de overlever længe nok, vil de blive kønsmodne voksne, når de er to måneder gamle.