Kæledyr
Kæledyr
Marans er en hoserace, der anses for at være en generel formåls fugl, hvilket betyder, at de producerer spiselige æg og kan også spises for deres kød. De er mest berømte for deres mørke, rødbrune æg. Denne unikke egenskab skelner dem fra andre racer, der producererligere æg, og har resulteret i, at racen har vundet popularitet i USA.
Marans hoseracen oprindeligt fra Frankrig og er navngivet efter den lille havneby Marans, beliggende på Atlanterhavskysten. Det antages, at Marans began at udvikle sig i 13. århundrede som lokale mosehøns krydsede med kampkyllinger, der blev bådt ind på skibe. Marans som det er kendt i dag optrådte første gang på franske fjergårdsshow i 1914 og senere på engelske fjergårdsshow i 1934. Racen begyndte at dukke op i USA under 1940'erne, da amerikanske soldater vendte hjem fra 2. verdenskrig, med fuglen med sig.
Marans høns er mellemstore fugle, der kommer i en række farver. Den mest populære er Cuckoo, som har en hvid og sort prikket udseende på grund af sine stribede fjere. Både haner og høns har en enkelt oprejst kam med fem target punkter på toppen af hovedet. Hunnen's kam er betydeligt mindre end hannen's, hvilket gør det relativt let at skelne kønnen ad. Marans har store, fremtrædende øjne, en lang hals, et bredt bryst, korte vinger og en kort hale, der står op i en vinkel. Den har glatte fjere, der ligger tæt mod kroppen.
Marans er bedst kendt for sine store, runde, dybrune æg og omtales ofte som "chokolade æg-lægger" af denne grund. Marans høns siges at producere de mørkeste æg i verden. Den mørke rødbrune farvelægning af æggene er resultatet af genetiske variationer i racen, der ikke er vel forstået. Det er kendt, at ægfarve skabes in utero, da det beskyttende ydre lag af skallen, kendt som cuticula, dannes. Marans æg modtager ekstra pigmentering i cuticula, mest i form af protoporphyrin og biliverdin.
Marans racen er ikke anerkendt af American Poultry Association, organisationen ansvarlig for at udgive standarderne, der bruges til at dømme renraste fjergård på fjergårdsshow i USA. Dog banded en gruppe af amerikanske Marans entusiaster sammen i 2008 for at danne Marans Chicken Club USA for at petitionere APA til at anerkende Marans racen.