Kæledyr
Kæledyr
Høner begynder at lægge æg ved ca. 5-7 måneders alder og gør det produktivt, indtil de når ca. 4 år gammel. En høne spiser ca. 45 kg (100 lbs) foder pr. år og lægger omkring 240 æg (20 dozener) pr. år. Høner findes i bantam-strørrelse, standardstrørrelse og tungstrørrelse. Bantam og standardstørrelser kan flyve korte afstande. En læggehøne er avlet til at lægge æg, mens en kødhøne opdrættes til kød. Dobbelt-formål-rac'er er avlet til at lægge æg og tygge til slagtning. Høner gavner baghave-entusiaster ved at give økologisk skadedyrskontrol, økologisk gødning og timer med betragtelsesglæde. Høner bliver ret venlige, og mange gør dem til kæledyr.
Når du holder høner, skal du give mindst 0,19 kvadratmeter (2 kvadratfod) gulvplads per høne inde i hønsehuset. Det sikrer, at hver høne får tilstrækkelig plads til at strække sig. Giv 30 cm (12 tommer) sædeplads og ét læggeæg per fem læggehunner. Klæ gulvet i hønsehuset med 10-15 cm (4-6 tommer) fyrrespån og rengør besøjede spån, når du bemærker stærk ammoniaklugt eller fugtige forhold inde i hønsehuset. Giv 77 kvadratcentimeter (12 kvadrattommer) vinduesventilation per høne. Høner har brug for meget ilt for at blive sunde. Ventilationen skal give frisk luft uden at skabe skadelige traek. Det betyder bare, at du ikke vil have kold blæst direkte på hønerne. En blid brise om sommeren er fint. Hvis du opdrætter daggamle kyllinger, skal de opdrættes i en opdrætningsboks, indtil de får fjerd. Hold temperaturen på 32°C (90°F) den første uge og sænk derefter temperaturen med 3°C (5°F) hver uge derefter.
Høner har brug for en velbalanceret kost af kulhydrater, protein, vitaminer og mineraler. Foderbutikker, der sælger fjørkræfoder, tilbyder hønsefoder formuleret til at opfylde disse krav. Udover tørt foder har høner brug for adgang til friske grøntsager, bugs og orme. Opstil deres hønsehus med et indhegningsområde, der giver dem adgang til græs. Hold græset klippet lavt til jorden, da bladene har højest proteinindhold her. Giv masser af friskt vand til hønerne altid. Hold foder og vand på skulderhøjde. Det vil holde hønerne fra at afføre i dem.
Hvis du vil have høner, der lægger brune æg, søg rac'er med røde ørelapper. Hvis du vil have høner, der lægger hvide æg, søg rac'er med hvide ørelapper. Hvis du vil have blå æg, skaff araucanas eller ameraucanas. Hvis du vil have mørke chokolade-æg, opdræt Barnevelders, franske sorte copper marans, welsummers eller penedesencas. Indsaml æg 2-3 gange om dagen for at holde dem rene. Det er bedst at skrabe mud eller afføring af ægskaller med et stykke sandpapir. Høner tætter deres æg med en beskyttende film kaldet blomst (bloom). Når du vasker denne film af, vil ægget ikke holde så længe i køleskabet. Det virker som antibakterielt. Du behøver ikke en hane for at få dine hunner til at lægge æg. De vil lægge 250-300 æg pr. år afhængigt af racen. Kommercielle æglægningsvirksomheder opdrætter hvide leghorns til hvide æg og Rhode Island reds til brune æg. Begge rac'er er avlet til at være rige lægere af store æg.
Cornish broiler-høner er avlet til at være klar til slagtning ved 8 ugers alder. Disse høner vokser ekstremt hurtigt og trives bedst på enge i mobile hønsehuse. De har brug for meget ilt for at holde trit med deres raske vækst. Giv et foder specielt formuleret til broiler-vækst. Hold vand i frisk forsyning og giv dem tilstrækkelig skygge mod den hede sol. Opdræt aldrig broiler-kyllinger på glatte overflader, da deres ben vil deformeres. Når du slægter en høne, skal du dræbe den i en slagtkegel ved at skære halsåren i dens hals. Skær ikke rygraden, eller hønen vil flippe rundt i cirkler og purzelbæmme. Lad hønen blude ud og så blød den i kogende vand for at gøre fjerdet blødt. Pluk hønen, tarm den, skyl den og brænd eventuelle fine hår af huden med et tændstik. Vakuumpak kødet og pak kødet i is så hurtigt som muligt for at afkøle det før indfrysning.