Kæledyr
Kæledyr
Leverbek er en parasitisk orm, der inficerer mange pattedyrsværter, især får og mennesker. Den voksne orm har en meget karakteristisk bladform, med hovedregionen værende betydeligt bredere end bagenden. Ormen er udstyret med meget kraftige sugere, der hjælper den med at hæfte sig til strukturerne i leveren, hovedsageligt galdegangene. Disse orme er hermafroditter, hvilket betyder, de formerer sig aseksuelt.
Voksne leverbek opholder sig i galdegangene i leveren og kan befrugte og udskille deres egne æg, hvilket gør seksuel formering unødvendig. De umodne æg udskilles ud af galdegangene og ud i miljøet gennem primærværtens afføring. Æggene kræver vand for at klække til infektiøse larver.
Efter klækning inficerer de umodne larver af leverbek, kaldet miracidier, en snegl som mellemvært, hvor flere udviklingsstadier forekommer (sporocyster, rediae og cercarier). Det er på dette tidspunkt, larverne er klar til at inficere en ny primærvært.
Cercarier frigives fra sneglen gennem dens afføring og udsættes igen i miljøet, hvor de går i dvale i en cysteform og afventer indtagelse af en ny primærvært. Disse cyster vil forblive levedygtige på vegetationen i flere år.
Den nye primærvært vil indtage cysterne sammen med vegetationen og fortsætte udviklingscyklussen for bekken. Metacercarierne vil blive aktive igen i duodenum under fordøjelsesprocessen og migrere gennem tarmvæggen, bukhulen og derefter ind i leveren, hvor den vil tage bopæl og fortsætte med at modne. Denne modningsproces vil tage fra tre til fire måneder hos mennesker, selvom processen hos andre pattedyr kan tage mere eller mindre tid at fuldføre.
De gode nyheder er, at mennesker med leverbekinfektioner kan forvente en helbredelsesrate på 80% til 100% med brug af orale medicinprotokoller, nemlig bithinol. Triclabendazol bruges også med succes til at behandle leverbekinfektioner. Det bliver hurtigt foretrukket lægemiddel, da doseringen er betydeligt lavere, behandlingsprotokollen er kortere, og omkostningerne er lavere.