Kæledyr
Kæledyr
Toxocara canis, en parasitisk roundorm, inficerer ofte hunde. Betragtet som en zoonotisk parasit på grund af ormens evne til at overføre fra sin dyrevært til en menneskevært, udgør ormen meget lille fare, når infektionen er etableret, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Små børn, der ved en fejl indtager dyreaffald med Toxocara canis, kan lide en mere alvorlig infektion og sygdom på grund af deres mætbarhed og unge immunsystem, men voksne har generelt milde symptomer.
Hele livscyklussen for Toxocara fuldføres med hjælp fra en vært som en hund, sjældent en kat og nogle gange et menneske. Ormen er helt afhængig af en vært. Uden en levedygtig vært vil livscyklussen aldrig blive fuldført.
Udskudte æg i et dyrs affald danner ikke en embryonal før de er uden for kroppen. En gang uden for kroppen begynder den embryonale orm at danne inden i ægget. Det tager ca. en måned for ormen at vokse nok inden i ægget til at inficere en vært, ifølge Mar Vista Animal Medical Center. Når det embryonale æg er livskraftigt nok til at inficere en vært, venter det på at blive indtaget. Ægget kan forblive livskraftigt i måneder eller endda år, mens det venter på en egnet vært.
Hunden eller katten går gennem forurenet, gammel affald eller jord, og æggene hæfter sig til pelsen. En gang på pelsen indtager hunden normalt æggene gennem den daglige ritual om at pleje sig selv. En gang indtaget transporteres ægget gennem dyrets fordøjelsessystem. Når ægget når tarmmiljøet, klækker det.
Når ægget klækker inden i tarmkanalen, begynder larven at grave sig ud af tarmen for at finde et sted i hundens krop at bosætte sig. I en hund nyder larven at bosætte sig på hundens lever. Mens larven vokser, bevæger den sig til kæledyrets luftveje og lunger. En gang i luftvejen hoster hunden for at rydde blokeringen, og ormene hostes op i hundens hals og svelges. En gang svelget tager ormene igen bolig i tarmen.
Når ormene tager bolig i tarmen igen, begynder de at parre sig inden for en uge og producerer æg. Dette starter livscyklussen hele vejen fra start. En gang inden i tarmerne vil de voksne orm parre sig indtil deres død. Ormens hele livscyklus inden i en vært gennemsnitligt fire til fem uger.
Hvis en hundle er gravid, vil larverne vandre til hundens livmoder for at inficere de nyfødte valpe. Ammende hunner kan overføre larverne gennem deres brystklier, mens de ammer deres unge valpe.
Mennesker smitter sig med Toxocara, når de ved en fejl indtager æggene ved at komme i kontakt med æggene gennem forurenet jord eller affald. Ormens levetid inden i et menneske varierer lidt fra dens liv i en hund eller kat.