Kæledyr
Kæledyr
Snegle rejste sandsynligvis langsomt rundt på jorden for 600 millioner år siden. En type bløddyr, snegle er hermafroditter, hvilket betyder, at hver enkelt kan producere både sæd og æg. En snegl kan blive 15 år gammel og muligvis så gammel som 25 år.
Mens snegle vil parre sig én gang om måneden, hvis vejrforholdene er egnede, bliver deres kontinuerlige frieri, parring og formering afbrudt af kolde temperaturer, hvor sneglen hiver sig ind og dækker sin krop med et lag slim for at forhindre den i at tørre ud. I alvorlig tørke, selv i sommermånederne, kan snegle også gå i hi.
Der er mere end 200.000 sneglearter i verden, men livscyklusen er ret standard på tværs af de forskellige typer.
De ritualer, som snegle gennemgår før parring, kan vare fra et par timer til en halv dag. Fordi snegle ikke hører, involverer frieriet meget berøring, og partnerne dækker hinanden med slim før parring. I nogle arter ser sneglene endda ud til at tilbringe lange øjeblikke i lidenskabelige kys.
De reproduktive organer er på siden af sneglens krop. Når de har parret sig, forlader sneglene hinanden. Fordi begge snegle har både han- og hunreproduktive dele, kan begge partnere opfange op til 100 æg efter parring. Snegle kan parre sig så ofte som én gang om måneden.
I nogle arter, hvis nødvendigt, kan de selvbefrugte.
Æggene ligner små kyllingeæg og kan, afhængigt af arten, være hårdskallede eller bløde. De fleste arter lægger deres æg i fugtig jord, hvor de vil blive i op til 4 uger, før de klækker. Mange æg overlever dog ikke til at klække, fordi de skylles væk af regn og haveslanger, spises af rovdyr eller konsumeres af babysnegle, der klækker først.
Der er nogle få arter, der faktisk holder æggene i deres kroppe, indtil de er klar til at klække.
Når de unge snegle dukker op, komplet med skaller, bliver de ofte spist af rovdyr. Babysneglen skal indtage calcium hurtigt, fordi dens skal er meget skrøbelig. Calcium hærder skallen og giver den sårbare baby mere beskyttelse.
På grund af behovet for calcium vil barnet af instinkt spise skallen af ægget, som det klækkede fra, samt uklækkede æg i nærheden.
Sneglen vil fortsætte med at vokse, og i nogle sneglearter vil den ikke nå kønsmodenhed i næsten 2 år.
Skallen, som babyen er født med, vil blive hos den hele livet. Når den er voksen, vil den del af skallen, som den blev født med, være midt på dens ryg. Inden i sneglens skalle vokser ringe, der kan hjælpe med at bestemme dens alder.