Kæledyr
Kæledyr
Spottefugle tilhører Mimidae-familien, og deres nærmeste levende slægtninge er træskræpper som Sage Thrasher. Der er 17 forskellige arter af spottefugl, herunder northern mockingbird, den blå spottefugl, Galapagos-spottefuglen og San Cristobal-spottefuglen. Nogle arter af spottefugle kan kun findes på visse små øer i Galapagos, mens andre er mere udbredte. Spottefuglene på Galapagosøerne påvirkede kraftigt udviklingen af nogle af Darwins teorier om evolution, herunder gren-teorien, som sluttede, at de tre forskellige arter af spottefugl til stede på Galapagosøerne nedstammer fra samme sydamerikanske art.
Spottefugle varierer i størrelse fra art til art, men den mest almindelige spottefugl, northern mockingbird, er lignende i størrelse med den amerikanske rødhals. De fleste spottefugle har en grå eller hvid bug, og nogle arter udviser hvide striber på deres vinger, som varierer i farve fra sort til grå til brun. Spottefugle har typisk sorte næb, og fjerene omkring næbbet og øjet er normalt mørke i farven. Ung spottefugle har ofte pletter på deres bug og mørkere øjne.
Northern mockingbird er en af de mest almindelige spottefugle og kan findes i det meste af det sydlige USA og Mexico. Flere arter af spottefugle, der er endemiske for Galapagosøerne, kan kun findes på en af de tre øer, og i tilfældet med Floreana-spottefuglen er deres bestand faretruende lille. I 1990 var der færre end 300 Floreana-spottefugle antaget til at være i eksistens, hvilket gør dem til en af de sjældneste fugle i verden. Den tropiske spottefugl er almindelig i det sydlige Mexico, Brasilien og Caribien. Andre arter af spottefugl, inklusive den blå spottefugl og den chilenske spottefugl, bebor typisk kratland og skove.
Spottefugle lever typisk af en kost af insekter. Nogle arter, såsom hood mockingbird, er altædende og spiser æg fra andre fugle og kan også spise bytte fra andre rovdyr. Spottefugle, der lever nær store vandmasser, såsom spottefuglene på Galapagosøerne, spiser også små hvirvelløse dyr såsom krabber. Nogle arter, der lever i tempererede klimaer, som northern mockingbird, skal tilpasse sig et koldere vinterklima, hvor deres kost ændres fra insekter til at inkludere bær og frø.
De fleste arter af spottefugl forsvarer voldsomt deres reder mod dyr og andre fugle, der invaderer deres territorium. Flere arter lever og reder i samfund. Galapagos-spottefuglen lever for eksempel typisk i grupper på to til 24, hvor den ældste han jager efter mad og hjælper med at tage sig af de unge fugle. Andre arter af spottefugl, som San Cristobal-spottefuglen, er ikke kendt for at yngle kooperativt. Andre arter af spottefugl, der yngler kooperativt, inkluderer Espanola-spottefuglen og Floreana-spottefuglen.