Kæledyr
Kæledyr
Varaner (Varanidae) er små til store øgler med engagerende personlighed og ofte slående udseende. Fra Australien, Afrika og Asien. Populære blandt entusiaster. Forholdet kan være gensidigt givende eller frustrerende – forskellen ligger i artsvalget.
Størrelsen varierer enormt; de største er mindst 10 gange de mindste. Vælg fra den mindre ende for bedst chance for succes. Smaragd-trævaran (Varanus prasinus) og pigsvans-varan (Varanus acanthurus) er to populære arter, der kun når 60–90 cm. Hvidhals-varan (Varanus albigularis), vandevaran (Varanus salvator) og nilvaran (Varanus niloticus) er ofte tilgængelige, men når uegnede størrelser for mange hobbyister, medmindre de har plads og erfaring.
Varaner er utvivlsomt intelligente for reptiler; en studie fra University of Tennessee (2008) antyder, de kan tælle til mindst seks. Nogle arter har komplekse sociale interaktioner og genkender deres ejere. Derfor er det ingen overraskelse, at de har forskellige personligheder fra art til art og individuelt. Mens der altid er undtagelser, er hvidhals-, savanne-, pigsvans- og vandevaran de mest håndterbare. Nilvaran er berømt for at være meget svær at temme, uanset tidsinvestering. Undervurder ikke skaden en sur 1,8 m varan kan forårsage.
Varaner er aktive reptiler, der har brug for store bure. Nogle har naturlige hjemmearealer over 800 hektar. I fangenskab skal de have 2–3 gange kroppslængde i burets længde og 1,5 gange i dybde som absolut minimum. Skaleret til en 1,8 m varan: minimum 3,6x2,7 m (størrelse med et lille værelse). De fleste ejere har ikke denne plads – vælg en meget liten art. En 60 cm varan kræver stadig 1,2–1,8 m længde, hvilket er mere end mange har plads eller budget til.
Næsten alle varaner er eksklusivt kødædere. Selvom Grays varan (Varanus olivaceus) spiser frugt, er den sjældent tilgængelig. Små og unge arter kræver daglig foder: insekter som svirle, skovløbere og meallorms. Næsten kan man tilbyde gnagere eller hakket kalkun for at accelerere vækst. Voksne varaner bedst holdes på gnager-baseret kost, og selvom de kan fodres mindre hyppigt end unge, kræver store dyr stadig 5+ store rotter om ugen. Kostpriser stiger hurtigt og overses ofte af nye ejere.