Selvom der er omkring 17 kendte arter af spottegøger i verden, er den eneste, der almindeligvis findes i Nordamerika, den nordamerikanske spottegøg. Spottegøger er såkaldt på grund af deres karakteristiske evne til at efterligne og spotte sangene fra andre fugle. Hannen spottegøg synger højest, med parringsløse hanner der ofte synger om natten. I løbet af sit liv kan en hanner spottegøg lære op til 200 sange. Ud over sange har de også været kendt for at efterligne lyde som hunde, der gør, sirener og babyer, der græder.
Beskrivelse
- Den nordamerikanske spottegøg er grå fra hoved til fod med hvide pletter på vingerne og halen. Når den flyver, blinker disse hvide pletter klart og tydeligt. Dens bug er en lysere grå, og spidserne af vingerne og halen mørkner, indtil de er næsten sorte.
Kost
- I vinter- og efterårsmånederne spiser spottegøger frugt og bær og drikker saft fra træer. I løbet af resten af året spiser spottegøger hovedsageligt insekter og nogle gange små firben. Deres insektskost inkluderer bier og hvepse, sommerfugle og møl, myrer, larver og regnorme. Mennesker, der ønsker at tiltrække spottegøger til deres have, kan købe svinefedt fra en kød disk og placere det i en foderautomat. Svinefedt er lavet af oksekød nyrer fedt og er en fremragende måde at reproducerer spottegøgens naturlige kostbehov på.
Habitat
- Den nordamerikanske spottegøg kan lide at bo i by- og forstadsområder, reder højt oppe i træer eller midt i buske. Den ses ofte i områder med åben jord også, hvor den kan lide at lede efter insekter. Spottegøgen foretrækker græsområder snarere end ubeskytte bar jord, når den er på jorden, og når den ikke er, kan den lide at sidde på telegrafpæle og synge.
Adfærd
- Den nordamerikanske spottegøg kan vise nogle usædvanlige displays til tider, som ofte efterlader fugleentusiaster forvirrede over deres formål. Spottegøger er blevet set på telegrafpæle for at synge, for derefter at flyve op i luften i en cirkel og så lande igen uden at slippe en note. Spottegøger er også stærkt territoriale, angriber andre spottegøger, andre fuglearter, katte, hunde og endda mennesker, når de opfattes som en trussel mod deres territorium.
Avl
- Når et par spottegøger parrer sig, har de tendens til at parre sig for livet, vende tilbage til hinanden hver parringssæson. I denne tid vil hannen bruge det meste af sin tid på at bygge reder, mens hunnen holder øje med rovdyr. Rederne kan bygges overalt fra tre til 60 fod over jorden, og det meste af tiden bygges flere reder, så hunnen kan have sit valg. Æggene, når de er lagt, er en blågrøn farve med plettede prikker, og der er normalt tre til fem æg ad gangen. Æggene ruges i omkring to uger, før de klækker, på hvilket tidspunkt både hannen og hunnen af spottegøgen skiftes til at fodre deres unge.
