Kæledyr
Kæledyr
Gidenspiseren er mest kendt for sin vane med at spise aas. Det er en af de færreste rovfugle, der primært lever af dode eller svækkede dyr snarere end at jage og fange sin føde. Dog er gidenspiseren også en stærk, stor og langlevende fugl. Den er også tilpasningsevne, med flere arter, der har udviklet færdigheder til at hjælpe med jagt.
De 21 arter af gidenspiser falder i to kategorier: Gamle Verden, fra Afrika, Asien og Europa, og Nye Verden, fra Amerika. Ifølge Animal Planet er de to grupper ikke tæt beslægtede, og de grupperes sammen, fordi de deler ligheder i udseende og deres rolle i økosystemet. I Nordamerika er den mest almindelige gidenspiser tykgidenspiseren. Mens tykgidenspiseren og den sorte gidenspiser ofte ses i de samme områder, ifølge U.S. National Park Service, er den sorte gidenspiser mere aggressiv. Når et aas opdages, driver den sorte gidenspiser ofte tykgidenspiseren væk.
Mange gidenspiser bruger synet til at finde fødekilder, og mens de er i luften, kan nogle arter opdage et dyraas op til fire miles væk. Andre gidenspiser, som tykgidenspiseren, bruger deres skarpe lugtesans til at finde føde. Ifølge Animal Planet er tykgidenspiserens lugtesans så skarp, at den kan finde overkørte dyr og andre aas før andre gidenspiserarter.
Flere gidenspiserarter har udviklet færdigheder og egenskaber, der gør dem mere effektive jagere. Den afrikanske hvidrygget gidenspiser har ingen fjær på halsen, hvilket hjælper den med at holde sig ren, selv når den skal grave sit hoved dybt ned i et aas under spising. Den lille egyptiske gidenspiser har svært ved at konkurrere med større arter om aas, og har derfor udviklet færdigheden at bruge sten til at knække struds-æg. Det er et af de få dyr, der bruger værktøjer, ifølge EcoLocalizer. Nogle arter spiser hurtigt. På kun fire til fem minutter kan gribben fylde sin krop med ca. 1,36 kg kød, som vil vare mindst fire dage, ifølge Phoenix Zoo.
Trods nogle gange intens konkurrence om føde, er det almindeligt at se flere arter af gidenspisere spise på et aas. De ses ofte i en gruppe kaldet en "venue", og når de cirkler et aas, kaldes gruppen en "kettle". De fleste gidenspiserarter parrer sig for livet, hvilket kan vare så længe som 40 eller 50 år. Haner og hunner deler forældreansvaret, herunder rugning, hudning og føde.