Kæledyr
Kæledyr
Salamandere er amfibier i den videnskabelige orden caudata. Over hele verden findes 358 forskellige kendte arter, der varierer meget i størrelse og udseende. Salamandere adskiller sig fra andre amfibier som frøer på nogle fysiske måder. Disse inkluderer at have haler hele deres liv og lemmer, der stikker ud i rette vinkler til deres kroppe.
De forskellige salamanderarter kan variere fra mindre end en tomme i længden til den næsten 6 fod lange japanske kæmpesalamander. De fleste arter er mellem 2 og 6 tommer lange. Dyrene kan være matte eller klart farvede og har tendens til at have lange, slanke kroppe med fire korte ben. Nogle primitive salamandertyper såsom sirener har kun forben. Sælfødder er almindelige hos de fleste salamandere, en tilpasning, der hjælper med svømning. Molesalamandere er undtagelsen med forfødder designet til at grave i løs jord for at lave en hule at gemme sig i.
Salamandere lever på alle kontinenter undtagen Antarktis, med den største variation af arter til stede i Nordamerika. Nogle arter vil leve hele deres liv i vandet, mens andre fødes i vandet og flytter til land, når de modnes. Nogle få arter vil leve et helt terrestrisk liv, næsten aldrig tilbringe tid i vandet. De terrestriske arter har tendens til at leve i skyggefulde, våde skove med tykt løvlag at gemme sig i og holde sig fugtige. Udtørring og høje temperaturer kan være dødelige for salamandere.
Alle salamandere er kødædere og har tendens til at spise blødt kød såsom orme, snegle og snegle. De større arter er i stand til at spise større bytte, inklusive nogle fiskearter, skaldyr og mindre pattedyr. Salamandere er ikke vilde jægere og vil have tendens til at vente på, at bytte vandrer forbi, så de kan springe på det. De fleste dyr synes ikke, at salamandere smager godt, fordi mange arter producerer dårligt smagende slim på deres hud. Nogle fiskearter, vadefugle og vandslanger vil spise salamandere eller deres æg.
De fleste salamandere lægger æg enten i vandet eller, i nogle arter, på land. De vandavlende arter lægger flest æg, med nogle arter, der lægger mere end 400 æg ad gangen. De fleste salamandere lægger deres æg og efterlader dem til at klække, men nogle få arter, såsom tornsalamanderen, vil beskytte æggene ved at vikle deres kroppe omkring dem. Salamandere kan fødes som små versioner af voksne eller som haletudseformede unger kendt som efts. Et langsomt, forsigtigt liv betyder, at salamandere kan leve længe, med nogle arter, der lever til mere end 50 år i naturen i gennemsnit.