Kæledyr
Kæledyr
Ifølge "National Geographic," selvom de er blevet kaldt søstjerner i årevis, er disse dyr ikke faktisk fisk. Mere beslægtede med søpindsvin og sandsdollars, er de blevet omdøbt "havstjerner" for mere nøjagtigt at afspejle deres plads i dyreverdenen. Med mere end 2.000 arter, der lever i varierende habitater over hele verden, er havstjernen et af de mest forskelligartede dyr. De fleste varianter af havstjerne har fem arme, men andre arter kan have op til 40.
Som rapporteret af Evergreen State College, kan Solros havstjernen, som kan findes fra Alaska helt ned til Californien, vokse til 1 meter i diameter og have op til 24 arme. De kan være gule, brune, orange eller lilla, og de bevæger sig ved hjælp af udvidelser på deres "fødder," kaldet podia. Solros havstjernen er kødædende og foretrækker at spise bløddyr, men vil også spise muslinger, østers, agurker og døde fisk. De fanger deres bytte ved at kvæle det med deres mave og udskille et enzym, der omdanner dyret til en flydende form, som havstjernen kan absorbere.
Som rapporteret af Smithsonian Marine Station, var Lavvands havstjernen, som bor i de lavvandede farvande i Caribien, engang den mest almindelige type søstjerne. Den er identificeret ved sin store, centrale skive, fem korte arme og rød, orange, brun eller gul farve. Denne art har et hårdt ydre skjold dækket af knoppede pigge, der beskytter den mod potentielle rovdyr. De er kendt for at vokse op til 50 cm -- næsten 20 tommer -- i diameter, men deres vækstpotentiale påvirkes af mængden af tilgængelig føde. I perioder med sult er denne art i stand til at reabsorbere sin egen kropsvæv for at opretholde sig selv.
Ifølge University of Michigan, bor Pude havstjernen på kysten af Nordamerika i Beringshavet, såvel som omkring Alaska. Denne art kan være fløde, gul, grålig lilla eller orange med en høj skive -- op til 35 mm (næsten 1 1/2 tomme) i højden -- og fem korte, tykke arme, hvilket giver den et pude udseende. Deres kost består af havsvampe, jomfruhummer og bakterier, der lever på ydersiden af muslinger, og de fordøjer deres føde ved at vende deres maver om.
Hobart and William Smith Colleges rapporterer, at den Blå Lincki, fundet fra Afrika til Hawaii og ud for kysten af Thailand, Japan og Australien, er sandsynligvis en af de smukkeste arter af søstjerner. Lys blå i farve, ved modenhed når de op til 25 cm (næsten 10 tommer) med fem tynde arme, hver indeholdende det samme sæt organer. Deres kost inkluderer det organiske materiale på havbunden, såvel som svampe, bløddyr, ascidians og bryozoans.