Introduktion
Skrøbelige søstjerner tilhører klassen Ophiuroids i phylum Echinodermata. Dette betyder, at de teknisk set ikke er søstjerner eller havstjerner, men nære slægtninge. Der findes ikke noget som en "skrøbelig havstjerne"-art. Tusinder af skrøbelig søstjerne-arter findes, der anvender forskellige fødemetoder.
Ådselsædere
- De fleste af de skrøbelige søstjerner, der finder vej til tropiske fisktanke, er ådselsædere. Disse skrøbelige søstjerner vil sifte sig gennem sand. De lever af detritus og andet organisk materiale, som andre dyr efterlader. Deres kost kan inkludere affald fra andre dyr samt stykker organisk materiale som døde dyr og stykker alger.
Rovdyr
- På trods af deres uskyldige udseende er nogle skrøbelige søstjerner faktisk rovdyr. Nogle rovdyr skrøbelige søstjerner spiser små dyr, der lever i substratet, og deres vaner er næsten umulige at skelne fra ådselsædende skrøbelige søstjerner. Men nogle skrøbelige søstjerner, som grønne skrøbelige søstjerner (Ophiarachna incrassata), vil faktisk skubbe deres skiver af havbunden med deres arme og vente på, at et dyr kommer forbi. Når de mærker et dyr krybe under dem, slipper disse skrøbelige søstjerner ned og fanger det. Nogle gange fanger de fisk på denne måde.
Suspensionsfoderere
- Skrøbelig søstjerne-gruppen inkluderer højt specialiserede væsener kaldet kurvestjerner. De sidder på hovedet i forhold til andre skrøbelige søstjerner, med munden pegende opad. Deres filtrerede, forgrene arme filtrerer plankton og små krebsdyr fra vandsøjlen. Deres fodring kaldes suspensionsfodring eller filterfodring. Deres filtrerede lemmer danner en skålform, hvilket giver dem deres almindelige navn.
I akvariet
- I et revakvarium skal du normalt ikke tage dig af skrøbelige søstjerner. Dette skyldes, at ådselsædende skrøbelige søstjerner ender op i revakvarier oftere end andre arter. De vil overleve fint på andre arters rester. Hvis du har kurvestjerner, skal du give dem målrettede foderportioner af små krebsdyr som artemia og copepoder. Rovdyr skrøbelige søstjerner gør ikke gode tilføjelser til de fleste akvarier, da de kan formå at fange fisk. Saltvandsfisk kan være meget dyre kæledyr, især hvis du hele tiden skal udskifte dem.
