Kæledyr
Kæledyr
Den blå søstjerne er en fascinerende nataktiv havorganisme. Også kaldet blå havstjerne komet, søstjerne eller blå Linckia havstjerne, har dette væsen fem arme og radial symmetri. Selvom de er kendt som søstjerner, er de ikke rigtig fisk, men faktisk havstjerner. Utroligt nok kan de vokse et nyt ben, efter et af deres ben er blevet hugget af. Endnu mere utroligt er, at en helt ny havstjerne kan udvikle sig fra næsten enhver del af den, der er knækket af.
Disse havstjerner har rørfødder og forlængede arme med identiske indre organer på hver arm. De er kendt for deres lange, tynde blå og orange stråler med parallelle sider. Den blå søstjernes mund ligger midt på dens orale side, og dens anus er placeret på toppen (aborale side). Et vaskulært system lader dens sugekopper udvide og trække sig sammen, hvilket får disse havstjerner til at bevæge sig ekstremt langsomt.
Kroppe af blå søstjerner er lyse eller lyseblå med lejlighedsvise røde eller lilla pletter, selvom de også kan være pink, grønne, gule eller røde. Deres farve, som er afledt af et blåt pigment (linckiacyanin) og gule karotenoider, afhænger af kombinationen og det nøjagtige forhold af pigmenter i en bestemt havstjerne. En moden blå søstjerne kan vokse op til 12 tommer lang.
Blå søstjerner stammer fra Bali og findes nu primært i Great Barrier Reef, ud for kysten af Queensland i det nordøstlige Australien. Fordi der i dag kun er ét Great Barrier Reef, og dette rev dør, lever de også i andre områder. Blå søstjerner lever op til 10 år.
Blå søstjerner er ådere, der kontinuerligt søger efter føde og primært spiser alger. De indtager også organisk materiale fundet på havbunden, samt svampe, bløddyr, ascidier og bryozoer. Ved hjælp af deres rørfødder kan de flå ålmuslinger fra hinanden og derefter indsætte deres maver for at fordøje bløde bløddyr. Flere rovdyr, såsom kuglefisk, søanemoner og harlekinrejer, spiser blå søstjerner.
Havstjerner formerer sig ved at frigive deres gameter i vandet for at blive befrugtet af gameter fra det modsatte køn. Hunnen frigiver betydelige mængder æg i vandet. Inden for kun et par dage kan befrugtede æg udvikle sig til fødselslarver, når en han og hun gyder tæt på hinanden. Selvom havstjerner bliver i deres hjemmerev, når de er modne, spreder de sig, når de bliver larver.