Kæledyr
Kæledyr
Camelidae-familien omfatter både kameler og de sydamerikama lamaer og deres slægtninge. Kun to levende arter af kamel findes i denne familie: den bactriske kamel og dromedaren. Den bactriske kamel anses for at være uddød i naturen på grund af at være en hovedsageligt tam art. Dromedaren har to underarter, den der er tam, og den vilde variant.
Begge arter af kamel er store pattedyr. Den største er den bactriske kamel, som vokser til over 7 fod i højden og vejer op til 1.800 lbs. Dromedaren er omkring samme højde, men vejer mindre, på 1.600 lbs. Den anden vigtigste forskel mellem arterne er, at den bactriske kamel har to pu compared to dromedarens en. Begge arter har tilpasninger til tørre habitater, som inkluderer tykke øjenvipper, hår i ørerne og evnen til at lukke næseborene. Disse tilpasninger beskytter mod sand, der kan blive båret af vinden.
Den bactriske kamel lever i ørkenregioner i central- og Østasien, som kan have temperaturer fra 100 grader Fahrenheit til 20 under nul. På grund af dette vokser kamelen en tyk isolerende pels om vinteren, som den fælder i de varmere måneder. Dromedaren lever i de varme, tørre regioner i Nordafrika, Indien og Mellemøsten. Bestande er blevet introduceret til Australien og lever som vildtlevende dyr i landets outback. Australien er et af de få steder, hvor dromedaren lever vildt.
Begge arter af kamel er planteædere og lever af en bred vifte af hårdføre ørkenplanter, som generelt er høje i salt. Kamelens evne til at undvære vand i lange perioder kommer fra det høje saltindhold i føden, hvilket hjælper den med at opbevare vand i kroppen. Små tornefyldte ørkenbuske er den mest almindelige føde, med dyrets tykke, seje læber, der beskytter mod de skarpe torne.
Begge arter af kamel er naturligt sociale dyr, der lever i grupper kendt som flokke eller karavaner. Grupperne har en dominerende han, der parrer sig med alle hunnerne og vil kæmpe mod andre hanner. Arternes parringssæson afhænger af den region, de lever i. Hunner føder normalt kun én unge, men kan nogle gange have tvillinger. Drægtighed for begge arter varer lidt over et år, og de unge kameler er uafhængige efter et til to år. Begge arter har en levetid på omkring 40 til 50 år.