Kæledyr
Kæledyr
Kaniner tilhører den videnskabelige familie leporidae sammen med deres nære slægtninge, harerne. Alle undtagen én af de 11 slægter i leporidae-familien består af kaninarter. Kaniner er udbredt og kan findes levende i naturen på alle kontinenter i verden undtagen Antarktis. De er ikke hjemmehørende i Australien, men er blevet introduceret der af mennesker.
Nord- og Sydamerika er hjemsted for en bred vifte af kaninarter fra tre forskellige slægter. Slægten kendt som sylvilagus, eller bomuldshalekaniner, indeholder flest arter med 17 forskellige typer. De er generelt små til mellemstore med rødbrun til grå pels og har alle en karakteristisk, ren hvid bomuldsbold-lignende hale. Bomuldshalekaniner findes fra det østlige Canada ned til det nordlige Sydamerika. Vulkan-kaniner er små med afrundede ører og en næsten usynlig hale. De er hjemmehørende i et fjernt område uden for Mexico City. Dværgkaniner er de mindste i Nordamerika. Ligesom vulkan-kaniner er deres ører og haler relativt små.
Afrika er hjemsted for fem kaninarter fra tre forskellige slægter. Ofte fejlagtigt omtalt som harer, er de tre arter i slægten pronolagus kendt som klippeharer. De har fået deres navn fra deres vane med at bo i klippefyldte eller stenede habitater med tætte buske og græsser. De tre arter har alle også en rødlig nuance i deres pelsen. Bunyoro-kaninen, lokalt kendt som Uganda græs hår, ligner tamkaniner med små ører og korte lemmer. Flodkaninen er også en afrikansk hjemmehørende art. Dens karakteristiske kindstriber adskiller den fra andre arter.
Asien er hjemsted for fire kaninarter fra tre slægter. Amami-kaninen er det eneste medlem af pentalagus-slægten og er hjemmehørende på nogle få små øer i Japan. Dens karakteristiske træk inkluderer forlængede, krumme kløer og små øjne sammenlignet med andre arter. Nesolagus-kaniner er mere almindeligt kendt som sumatranske kaniner. Disse kaniner er karakteristiske på grund af deres stribede kropspels, et træk sjældent hos vilde kaniner. Hårde kaniner er ikke en sand hare, men er faktisk en kanin. Den er hjemmehørende i Nepal og det nordlige Indien. Den har korte, brede ører og store tænder sammenlignet med andre arter.
Den europæiske kanin er den eneste art, der er hjemmehørende i Europa, og stammer fra den Iberiske Halvø. I dag er arten blevet spredt af mennesker til alle kontinenter undtagen Asien og Antarktis og er arten, som alle tamracer nedstammer fra. Den har lange ører, kraftige bagben og gråbrun farve. Gennem selektiv avl er de tamme efterkommere af denne art blevet varieret i størrelse, pelstype, farve og generelt udseende.