Kæledyr
Kæledyr
Skunkfamilien, videnskabeligt kendt som Mephitidae, omfatter 13 arter opdelt i fire slægter. De forskellige arter adskiller sig meget i størrelse og udseende, men deler mange fælles træk. Alle 13 arter producerer en kraftig væske fra de analkirtler, som afskrækker rovdyr. Væsken sprøjtes mod angriberen eller truslen, og i nogle arter kan den dække afstande på næsten 20 fod.
Slægten Conepatus, eller svine-næse skunk, har fire medlemss arter. De fire arter i denne slægt er Molina's, Humboldt's, North American og stribede svine-næse skunker. Disse skunker, som navnet antyder, har brede, flade, lyserøde næser. Skunkene har den kendte sort-hvide farvning med varierende mønstre. Den største er Molina's, som vokser til omkring 3 fod lang, mens de andre er omkring 2 fod lange. Undtagen for den nordamerikanske svine-næse skunk, findes de andre tre arter kun i Central- og Sydamerika.
Slægten Mephitis inkluderer kun to skunkarter, hætte- og de stribede varianter. Hætteskunken vokser til 2 fod i længden og omkring 31 oz. i vægt. Den får sit navn fra en lang krave af pels omkring halsen. Den stribede skunk ligner, men mangler den lange nakkepels. Den er lidt større end hætteskunken, vokser til 31 tommer i længden og op til 114 oz. i vægt. Begge arter er hjemmehørende i USA og dele af Mexico, og den stribede skunk strækker sig også til Canada.
Slægten Mydaus er en del af skunkfamilien, men de er mere almindeligt kendt som stinkebælere. Kun to arter er inkluderet i denne slægt, Sunda- og Palawan-stinkebælerne. Begge er solidt byggede, små pattedyr, der vokser til omkring 20 tommer lange og mellem 5 til 8 lbs. i vægt. Dyrene har en lignende sort-hvid striberet farvning som skunker. Dyrene ligner mere bælere, men har samme slags duftforsvarsmekanisme.
Slægten Spilogale, eller plettede skunker, har flest medlemmer af skunkfamilien. De fem medlemmer er den sydlige plettede, vestlige plettede, østlige plettede, dværgplettede og spilogale aquaticus. Alle fem arter har sort-hvid farvning, men i stedet for striber har de et plettet mønster. Plettede skunker findes i områder af USA, Mexico og Canada, afhængigt af arten. Plettede skunker har tendens til at være små, omkring 1 fod i længden og 20 oz. i vægt.