Kæledyr
Kæledyr
Søpindsvinet er et af de lettest genkendelige havdyr. Fundet i hav over hele verden, er der mange forskellige arter af søpindsvin. Dette hårdskallede væsen er beslægtet med søstjernen og varierer meget i både størrelse og farve. På trods af søpindsvinets karakteristiske pigge, værdsætter mennesker over hele verden søpindsvinet som en kulinarisk delikatesse.
Søpindsvin findes i alle hav, lever på havbunden i både lavt og dybt vand. Under deres pigge har søpindsvinet en hård, kugleformet krop lavet af plader kaldet tests. Pigge og ben stikker ud fra denne krop, hvilket gør det muligt for søpindsvinet at bevæge sig langsomt. De cirka 700 søpindsvinarter varierer i størrelse, med den største, det røde søpindsvin, har en test så stor som 18 cm. Når du tilføjer pigge til dette, er det røde søpindsvin endnu større. Søpindsvin er echinodermer, en familie, der også inkluderer søstjerner og sandsdollars. De karakteristiske pigge på søpindsvinet har en række anvendelser inklusive beskyttelse, bevægelse og fangst af flydende partikler til føde.
Ikke alle søpindsvin er giftige, men alle har pigge, der kan være farlige. Dykkere og svømmere kan træde på søpindsvin. Dette kan forårsage, at de mange pigge knækker af under huden, hvilket fører til irritation og infektion. Nogle søpindsvin har gift i deres pigge også, selvom de fleste kun har nok til at forårsage mindre irritation. Det farligste søpindsvin, blomstersøpindsvinet (Toxopneustes pileolus), lever nær koralrev og kan forårsage alvorlig skade, hvis det berøres.
På grund af den hyppige forekomst af skader forårsaget af søpindsvin, er der mange misforståelser om, hvordan man behandler sådanne skader. En af de mest udbredte misforståelser er, at menneskelig urin neutraliserer søpindsvingift. Der er dog ingen beviser for, at midler såsom urin, mudder eller ammoniak er effektive.
I tilfælde af søpindsvinsade, anbefales patienter omhyggeligt at fjerne søpindsvinets pigge, hvis muligt. Rengør området grundigt og skånsomt med sæbe og vand, og behandle områder med ødelagt hud med antibiotisk salve. Små stykker af knækkede pigge, der forbliver i huden, kan behandles med eddike, som gør piggen blød. Lad såret stå åbent og hold det rent med vand. Hvis det skadede område bliver inficeret eller betændt, eller hvis smerterne øges over tid, søg lægehjælp. De fleste tilfælde af søpindsvinsade er milde, hvilket resulterer i kun ubehag og mindre irritation, men der har været tilfælde af lammelse og endda død som følge af mere ekstreme skader.
Søpindsvin har mange rovdyr, hvoraf den mest bemærkelsesværdige er mennesket. Selvom det ikke er bredt tilgængeligt på amerikanske restauranter, er søpindsvinet en kostmæssig grundnæringsmiddel i Europa og Asien. Søpindsvin er kendt som uni i det japanske køkken og bør være fast og fyldig, ikke blød, når det serveres. Italienske kokke kalder søpindsvinet ricci og tilbereder ofte både kødet og kønskirtlerne af søpindsvinet i deres køkken. Takket være forbedring i konserveringsteknikker og udvidede høstområder, stiger søpindsvinet i popularitet og tilgængelighed.