Kæledyr
Kæledyr
Der findes mange typer skildpadder i verden. Både landskildpadder og havskildpadder har skæl, lægger æg og er koldblodede. Landlevende skildpadder omtales normalt som skildpadder (tortoises), mens havskildpadder normalt kaldes havskildpadder. Havskildpadder lever omkring 70 år, mens landskildpadder kan leve op til 150 år. Dette er blot en af de mange forskelle mellem landskildpadder og havskildpadder.
Landskildpadder adskiller sig betydeligt fra havskildpadder i udseende og bevægelse. Landskildpadder har højtkuppede eller høje skjold med dybe revner. Skjoldene er store og tunge. Tykke, faste skæl dækker skildpaddens hoved og elefantlignende ben. En landskildpadde kan trække både hoved og ben ind i sit skjold. Landskildpadder kan være så små som 10 cm lange og veje kun et par ounce. Meget større end landskildpadder kan havskildpadder vokse op til 112 cm lange og veje mere end 180 kg. I modsætning til landskildpadder er havskildpaddeskjold fladere, blødere og fleksible. En havskildpadde kan ikke trække hovedet eller benene ind i sit skjold. Benene på havskildpadder er mere som flade, lange svømmefødder, som gør det muligt for skildpadden at bevæge sig let gennem vandet.
De fleste skildpadder er noget vandlevende; dog lever strengt landlevende skildpadder i semi-ørken eller græsland med ujævnt terræn eller jord. Landskildpadder trives i temperaturer mellem 24 og 29 grader C, men lever over hele verden. Havskildpadder kan findes i en række vandhabitater inklusive flodmundinger, laguner, bugte, hav og lavt kystområde. Ligesom landskildpadder kan havskildpadder findes over hele verden i klimaer, der er tempererede og varme.
Hverken land- eller havskildpadder har tænder, men deres kæber er stærke og hårde. Kæbeform og -størrelse bestemmes af skildpaddearten. En skildpaddes kost kan bestemmes af kæbens form. Landskildpadder er normalt altædere, hvilket betyder, at de spiser både kød og planter. Havskildpadder kan være altædere, kødædere eller planteædere afhængigt af deres art. Unge eller nyfødte havskildpadder er altædere, der spiser planter og meget små vanddyr. Som voksne skifter de fleste havskildpadder til en kost udelukkende af vegetation.
Avl for landskildpadder og havskildpadder er næsten den samme, den eneste forskel er, at landskildpadder parrer sig på land, og havskildpadder parrer sig i vandet. I parringssæsonen, eller foråret, monterer hannen hunnen. Befrugtning finder sted inde i hunskildpadden. Både land- og havskildpadder laver en grop i et varmt, sandet område til deres æg. Dette er den eneste gang, havskildpadder nogensinde kommer i land. Efter at æggene er lagt, og reden er dækket, tager det omkring 60 til 90 dage, før æggene klækker.