Kæledyr
Kæledyr
Skildpadder, der er strengt terrestre – lever helt på land – tilhører Testudinidae familien. Disse krybdyr omtales oftest som skildpadder (tortoises), selvom etiketterne "skildpadde" og "skildpadde" i nogle tilfælde bruges ombytteligt. Vandskildpadder og landskildpadder er tæt beslægtede med hinanden og tilhører samme orden af Testudines.
Alle skildpadder har visse lignende egenskaber til fælles, der adskiller dem fra vandskildpadder. Skildpadder mangler alle de svømmefødder, som vandskildpadder har, og har høje, kuppede skjold. Nogle landskildpadder har hængslede plastroner – bundskjoldet – som giver dem mulighed for at trække deres hoved og lemmer ind i deres skjold. Lemmerne på landskildpadder er dækket af forholdsmæssigt store skæl. Skildpadder kan yderligere skelnes ved tilstedeværelsen af fire tæer på deres bagfødder.
Denne gruppe af skildpadder indeholder mellem 40 og 50 forskellige arter, der strækker sig fra den kæmpestore Galapagos skildpadde, der let kan nå længder på 1,2 meter og vægte på 317 kg, til den lille egyptiske skildpadde, der sjældent overstiger længder på 10 til 13 cm. Selvom de måske er de mest berømte af landskildpadderne, udviklede kæmpeskildpadder sig uafhængigt i isolerede populationer og er ikke den normale størrelse for alle skildpadder, ifølge J. Craig Venter Institute.
Landskildpadder kan findes på fastlandene i Amerika, Europa, Asien, Afrika og på øerne Galapagos, Madagaskar og Aldabra atollen. Disse skildpadder har tendens til at foretrække varme tempererede eller tropiske regioner. De fleste skildpadder er tilpasset tørre forhold som ørkener, men nogle kan trives i mere fugtige områder, inklusive regnskove.
De fleste af verdens landskildpadder er generalister og planteædere, der lever af græs, frugt, buske, blomster og sukkulenter, inklusive kaktus og kaktusfrugt. Nogle skildpadder er kendt for at ådsle ådsel såvel. Alle skildpadder mangler tænder, i stedet besidder de skarpe næb, som de bruger til at rive deres mad i stykker.
Alle skildpaddes arter lægger æg, som normalt begraves under et lag af jord, sand eller plantemateriale. Skildpadder lægger typisk omkring 10 til 12 – eller færre – æg i et enkelt kuld, selvom mange vil lægge mere end ét kuld per sæson, ifølge University of Michigan Museum of Zoology. Rugningsperioden for skildpaddeæg varierer mellem arter fra 20 dage til 9 måneder. Unge landskildpadder passes ikke af hunnen, efter de er klækket. Skildpadder er især sårbare over for rovdyr i denne alder.