Kæledyr
Kæledyr
Maryland har et rigt naturligt økosystem og strækker sig over flere biomer, herunder det vådede Chesapeake Bay og tætte løvskove. Landskildpadder, eller terrestriske skildpadder, er ret almindelige i hele Maryland, med en af de mere populære arter, den østlige bokseskildpadde, som er noget almindelig både i naturen og som kæledyr. Dog skal der særligt opmærksomhed rettes mod disse dyr, hvis du nogensinde ønsker at holde en i fangenskab.
Terrestriske skildpadder bliver ikke for store, normalt ikke mere end 30 cm lange, men de har stadig brug for en del plads til at bevæge sig. Uanset om indhegnelsen er et stort akvarium eller et indhegnet område som en hundekennel, sørg for, at den er mindst ca. 90 cm bred og 120 cm lang.
Terrestriske skildpadder er altspisende, men foretrækker frugt og grøntsager. Sørg for at hakke frisk frugt og grøntsager hver dag, lav en salat i en tallerken eller skål, og fjern det, den ikke spiser, til dagens ende for at undgå at tiltrække fluer. Din skildpaddes vil også til tider acceptere regnorme, men vær forsigtig med ikke at fode den med noget, du finder ude, da det kan være forurenet med pesticider. I stedet skal du købe regnorme eller andre foderorme på en lokal foderbutik. Du kan sætte en skål med vand i indhegnelsen, men chancen for er, at din skildpaddes bare vil bruge det til at bade sitt skæl i en stund i stedet for at drikke det; den vil udlede det meste af sitt vand fra de frugter, du fodrer den med.
Skildpadder er koldeblodede dyr, hvilket betyder, at de er eksoterme og ikke kan producere deres egen kropsevne, men i stedet er afhængige af eksterne kilder til at holde dem varme. Brug en varmelampe med en 75-watts pære til at holde din skildpaddes varm om dagen, med temperaturen omkring 27-29 grader Celsius. Du kan lade temperaturen falde om natten ved at slukke for din varmelampe, men lad den aldrig gå under 18-21 grader Celsius.
Terrestriske skildpadder vil ikke (eller sjældent) svømme, så i modsætning til vandskildpadder, der kræver, at deres indhegnelser har omfattende søer, har terrestriske skildpadder bare brug for nogle tommer fugtig jord eller muld, som kan købes fra en lokal dyrbutik. At give det et gjemmested er også vigtigt, da det har brug for et sted at gemme sig, når det bliver stresset, men det behøver ikke at være noget fancy. En simpel papkasse med en side skåret ud burde fungere fint.
Mens at holde en skildpaddes kan være en givende oplevelse, er der nogle farer, man skal overveje. Håndtering af skildpadder kan resultere i overførsel af Salmonella, som kan være potentielt dødelig for børn. Faktisk er det ulovligt at sælge eller eje enhver skildpaddes med et skæl under fire tommer i længde, selvom mange sælgere på loppemarkeder påstår at sælge dem til "uddannelsesmæssige formål". Sørg for at vaske dine hænder grundigt med antibakteriel sæbe efter at have håndteret skildpadder eller foretaget justeringer af deres indhegnelser.