Kæledyr
Kæledyr
Der findes 16 forskellige varianter af rattle slanger verden over. I Amerika findes rattle slanger mest i de sydvestlige stater, men der er nogle rattle slanger i de fleste stater. Alle rattle slanger har rattle; den nemmeste måde at identificere en rattle slange på er ved lyden af dens rattle. For at skelne mellem arter af rattle slanger, skal du se nøje på farven og mønsteret af dens skjold. Alle andre egenskaber er de samme.
Alle rattle slanger vil have et bredt, trekantet hoved. Øjnene er også interessante i, at de ligner en kats øje. Mens rattle slanges øjne ikke er så store som en kats øje eller lyner som en kats øje, har rattle slanger lodrette pupiller, der er distincte. Som en kat hjælper deres øjne dem med at se i dæmpet lys, hvilket hjælper med natjagt. Næseborene på en rattle slange hjælper med at registrere deres bytte. Rattle slangers næseborer er i fronten af deres ansigt og indeholder stærke lugtceller, der opfanger lugten af varmblodede skabninger og mennesker. Ingen ører findes på rattle slangen, dog. De registrerer bytte og trusler gennem vibrationer.
Et adskillende træk i rattle slangens mund er en gafflet tunge. Disse tunger er lige så følsomme over for miljøet som en hund eller kats lugtesans er. Deres tunger opsamler mikroskopiske partikler først, som derefter opfattes ved, at tunge rører et område af den øvre mund, kaldt Jacobson's organ. Gennem dette organ sendes information til rattle slangens hjerne, så den kan træffe en dom om, hvad der kan være bytte eller en trussel.
Rattle slangens mund kan skræmme en følsom person, da rattle slangebid er det mindst appellende ved dem. Når en rattle slange åbner sin mund, kan den åbnes så bredt som 180 grader, så de kan slugge bytte som gnagere eller endda øgler. Inde i munden er tubulære tænder, der folder ud, når munden åbnes. Giftet fra en rattle slange injiceres ind i sitt bytte, eller i mennesker, gennem tænderne. Tænderne fungerer grundlæggende som hypodermiske nåle. Gift i en rattle slange er ikke konsistent. Nogle gift vil indeholde hemotoxiner, der ødelægger celler, og andet gift vil have de mere farlige neurotoxiner, der kan forårsage død ved respiratorisk svigt.
Forskellige arter af rattle slanger vil have forskellige skjold mønstre og farver på deres krop. Nogle skjold er brune, gråsvarte, en lille gul eller endda lys rosa i farve. Men overordnet er kilede skjold en stærk identifikator. Skjold har også en lille hævet ryglæbe sektion i midten af hver. Mønstre på rattle slanger vil variere og kan variere fra diamantformede mønstre til intet mønster overhovedet. De fleste rattle slanger er omkring 90 til 120 cm i længde.
Arguably den mest truende del af en rattle slange er mekanismen, der bruges til at advare mennesker om, at slangen føler sig truet. Rattlen sidder i enden af rattle slangens hale, er segmenteret og lavet af keratin, det samme materiale, der udgør negle på et menneske. De segmenterede dele af rattlen vokser gradvist gennem en rattle slanges liv. Men rattlen lyden selv produceres af de segmenter, der gnider mod hinanden, mens de bevæges frem og tilbage med en hurtig hastighed. Ifølge Arizona-Sonora Desert Museum kan en rattle slange bevæge sin rattle op til 60 gange per sekund.