Kæledyr
Kæledyr
Virginia, med sine varierede naturlige habitater, er hjemsted for mere end 30 slangearter, hvoraf tre er giftige. Northern copperhead og eastern cottonmouths er begge hjemmehørende, men kun én art af klapperslange har sit hjem i staten. Timber rattlesnake, også kendt som canebrake, lever i Virginia. Dets videnskabelige navn, crotalus horridus, oversat fra latin betyder frygtindgydende klapren.
Timber rattlesnakes i Virginia vokser til mellem 76 og 152 cm i længden i gennemsnit, med den største registrerede i staten nåede 170 cm. Den største nogensinde registrerede individ målte 189 cm i længden. Det er en tyk slange, der kan variere fra næsten sort til tan i farve med mørkere plettede pletter, der løber langs kroppen. Ligesom andre klapperslanger har arten katteagtige øjne og et pilformet hoved.
På et tidspunkt blev timber rattlesnakes og canebrakes betragtet som forskellige underarter, men anses nu for at være samme art. Slangen findes i det meste af staten og kaldes almindeligvis en timber rattler i nord, men er kendt som en canebrake i sydøst. Den lever i en række habitater såsom klippebakkesider, sumpe og skovområder. Uden for Virginia findes slangen i det meste af det østlige USA, fra New Hampshire til Florida og vest til Pennsylvania.
Slangen jager ved baghold, sidder sammenkrøllet og ofte skjult af løv, indtil et byttedyr vandrer forbi. Den hugger derefter, bider byttet og injicerer det med en dødelig gift, og lader dyret dø, før den sluger det hel. Små pattedyr såsom mus, rotter og egern samt fugle er den mest almindelige bytte for arten. Det er en dødelig rovdyr, men bliver selv spist af en række andre rovdyr, inklusive sorte og kongeslanger, som er immune over for dens gift. Også coiotes, vaskebjørne og høge spiser alle slangerne.
I vintermånederne vil slangerne overvintre i huler sammen med op til 60 andre individer for at holde varmen, men er ensomme resten af året. I parringssæsonen mellem juli og oktober kommer slangerne sammen for at parre sig. Efter parring tager graviditeten omkring 135 dage, før hunnen føder mellem 1 og 20 levende baby slanger. Timber rattlesnake er en af de få klaprer arter, der vil blive hos de unge i nogen tid efter fødslen, generelt passer på babyerne i en uge eller så, før de overlades til at klare sig selv. I naturen kan slangerne leve i op til 30 år.