Kæledyr
Kæledyr
Rottteslangen er en ikke-giftig, nordamerikansk slangeart. Der findes tre underarter af rotte slanger: de sorte, grå og gule varianter. Alle tre er ens i størrelse og kendetegn, men varierer i farve og udbredelsesområde. Det er en tilpasningsdygtig art, der kan trives næsten overalt inden for sit område.
Rottteslangen vokser i gennemsnit til mellem 3 og 5 fod i længden, men når længder på 6 fod. Det er en slank, men kraftig slangeart, der kan variere fra næsten helt sort til grå såvel som gul med longitudinale sorte linjer. Den har et kileformet hoved, der kun er lidt bredere end dens krop. Ungerne af alle rotte slange underarter ligner den grå rotte slange mest.
Rottteslanger lever i hele det sydøstlige USA samt store dele af Midwest. Den grå rotte slange strækker sig længst mod vest med den gule rotte slange, der lever hovedsageligt i Florida og Carolinas. Den sorte rotte slange er mest almindelig i Nordøst. De fleste typer af naturligt levested gør et passende hjem for rotte slangen. De er dygtige til at klatre og kan ofte findes i skovområder. Den gule rotte slange kan almindeligvis findes i sumpede områder. Den sorte variant kan lide klippeudspring i bakkede områder, ligesom den grå variant.
Rottteslanger er kværkerslanger, der bruger snig og baghold til at fange bytte. Slangen venter på, at byttet kommer tæt nok, og vil støde frem og bide dyret, mens den slynger sin krop rundt om det. Slangen strammer derefter slyngningerne rundt om sit bytte, klemmer luften ud af lungerne og kvaler det. Slangen er passende navngivet, da dens kost hovedsageligt består af små gnavere såsom mus og egern. Andet bytte inkluderer små padder, øgler og fugleæg. Når den føler sig truet, vil slangen krølle sig sammen som en klapperslange og vibrere sin hale, mens den producerer en kraftig, moskusagtig lugt.
Rottteslanger begynder jagten efter en mage et par uger efter at være vågnet fra vinterdvalen. Højdepunktet for avlssæsonen er i slutningen af april og maj. Hunnen lægger sine æg omkring fem uger efter parring, hvilket producerer mellem 12 og 20 æg i et skjult område, normalt under træstammer eller tomme dyrgrav. Æggene klækker efter 65 til 70 dage, og afkommet er på egne ben fra fødslen.