Sidewinderen, også kendt som Crotalus cerastes, er en ørkenklappeslange fundet i Arizona, Nevada og Californien. Ifølge San Diego Natural History Museum findes der tre underarter af sidewinderen: Colorado Desert sidewinder, Mojave Desert sidewinder og Sonoran sidewinder.
Beskrivelse
- Sidewinderen er en lille klappeslange, der kun vokser til en maksimal længde på 25 tommer. Ifølge Reptiles of Arizona kan klappeslangen variere i farver afhængigt af sandets farve. De kan spænde fra tan til pinkish-tan til creme eller grå. Mellem de fremtrædende farver vil en sidewinder have hvide farvemærker. Spidsen af halen er markeret med sorte ringe, og en mørk stribe krydser fra øjet til mundvigen. En vandret mørk linje krydser midten af øjet, mens pupillerne er vertikale og ovale. Over øjnene stikker hornlignende skæl frem. I enden af sidewinderen er der en klapre; en ny sektion tilføjes hver gang slangen fælder sin hud.
Adfærd
- Ifølge San Diego Natural History Museum er sidewinders nataktive i sommermånederne. De graver sig ned under jorden om dagen. Om foråret kan sidewinders findes krøllet op på ørkenoverfladen i skyggen. Hvis området er sandet, kan sidewinderen begrave alt undtagen sit hoved og dorsum. Som navnet angiver, bevæger sidewinders sig sideværts, mens deres krop bevæger sig i en "S"-formet kurve. Denne bevægelse er et forsvarsmekanisme mod den varme sand. Ved side-winding berører kun få dele af slangen sandet på ethvert givet tidspunkt.
Kost
- Sidewinders kan lide at overraske deres bytte. De bruger varmefølsomme gruber til at lokalisere bytte, derefter krøller de sig sammen og venter på, at byttet kommer inden for slagafstand. Når det gør, bider de byttet og injicerer deres gift, og sluger derefter. Ifølge Reptiles of Arizona, sidewinders fortærer øgler, mus, fugle og andre slanger.
Advarsler
- Sidewinders har potente gift og bør ikke forstyrres. Ifølge Reptiles of Arizona, en stor del af sidewinderbid stammer fra mennesker, der håndterer eller misbruger slangerne.
Sjove fakta
- Ifølge San Diego Natural History Museum har slanger ikke øjenlåg, så de er ikke i stand til at blinke. Men i en sidewinder tillader hornene over deres øjnene en sidewinders øjne at lukke. Trykket fra gravning skubber basen af skælet over øjnene og beskytter øjnene mod ridser. En sidewinder er i stand til at slingre som en normal slang, hvis det er nødvendigt. En sidewinder, der skal dreje et hjørne, ville være et eksempel.
