Kæledyr
Kæledyr
Mojave-klapperslangen (Crotalus scutulatus) er den mest giftige klapperslange i Nordamerika og derfor ekstremt farlig. Som navnet antyder, stammer slangen fra Mojave-ørkenen i Californien. Den findes også i Arizona, Utah, det sydlige Nevada, det vestlige Texas, New Mexico og det sydlige Mexico. Selvom klapperslanger generelt ikke angriber, medmindre de forsvarer sig, kan Mojave-klapperslangen være meget irritabel og uforudsigelig.
En voksen Mojave-klapperslange gennemsnitligt mellem 3 og 4 fod, selvom nogle kan nå 5 fod i længden. Slangen har en tung krop, et stort trekantet hoved og en tynd hals. Dens krop er typisk grå, tan, brun, olivengrøn eller lys gul, med et diamantmønster på dens rygside. Mønstret falmer ind i hvide ringe, kontrasteret med smallere sorte ringe nær enden af halen, som har en klap af løse, indbyrdes forbundne segmenter. Dens øjne er elliptiske, der ligner en kat. Slangen har en let, flødefarvet stribe på begge sider af sit hoved, som begynder ved øjet og løber diagonalt over mundvigen. Den har varmefølsomme huller på sit hoved, mellem øjet og næseboret, hvilket gør det muligt for den at finde sit bytte i mørket. Dens hugtænder er lange, hule, bevægelige, forbundet til giftkirtlerne og udskiftet, når de knækker.
Den potentielt dødelige gift fra Mojave-klapperslangen er 10 gange mere giftig end nogen anden klapperslange i Nordamerika. Selvom slangens bid generelt er mindre smertefuldt end andre klapperslangebid, virker dens gift som en neurotoxin, fordi den angriber nervesystemet, inficerer blodbanen med hemotoxiner og forårsager den mest alvorlige åndedrætsnød. Disse kombinerede faktorer har resulteret i, at slangens gift har fået navnet "Mojave-toxin." Der er to typer gift blandt Mojave-klapperslanger. De med Mojave-toxin har gift Type A og findes i alle udpegede områder. De uden Mojave-toxin omtales som havende gift Type B, som er en hemorragisk toxin, hvilket betyder, at den får sit offer til at bløde rigeligt. Type A-toxin er 30 til 40 gange mere giftig end Type B. Type B-giftslanger findes kun i det centrale Arizona. Mojave-klapperslanger, der har begge gift typer, findes i hele Arizona.
Slangen er overvejende nataktiv om sommeren, når dagtemperaturen er højst, og graver sig ned i revner eller gemmer sig under sten. Men den kan blive aktiv i dagslys, når temperaturerne er moderate. Den vinterdvaler alene eller med en eller to andre slanger om vinteren. Når den forskrækkes eller ophidses, ryster den på halen, hvilket frembringer en summende lyd for at advare indtrængeren, før den slår til. Mojave-klapperslangen føder levende unger, som er 9 til 11 tommer lange og kun har en lydløs knap i enden af deres haler.
Mojave-klapperslangen foretrækker buske og græsarealer inden for lave bjergskråninger og tørre områder i højørkenen. Den findes typisk i mesquite, enebær, chaparral og creosote busk eller blandt stenene i ørkenbakkerne.
Kosten for Mojave-klapperslanger består primært af små pattedyr, såsom mus, rotter og kaniner. Forskning fra University of Texas at El Paso understøtter overbevisningen om, at kængururotten er det mest udbredte byttevalg. Andre, mindre almindeligt spiste pattedyr inkluderer øgler, padder og andre slanger. Slangen jager, mens den er i bevægelse, eller ved at overfalde sit bytte, mens det hviler, og sluger sine ofre hele.