Kæledyr
Kæledyr
Slanger er universelle kødædende reptiler. Deres kost består strengt af kød. En mindre slange vil jage en række små dyr inklusive øgler, fugle, fisk og insekter. En større slange vil jage større dyr. En slanges kost bestemmes af dens kropsstørrelse, og spisevaner vil typisk være i overensstemmelse med de begrænsninger, der præsenteres af en større eller mindre krop.
Slanger har en unik kæbestruktur, der giver dem mulighed for at sluge bytte hele. En slanges underkæbe er fleksibel og kan åbne sig bredt nok til at tillade en slange at indtage bytte, der er større end diameteren af slangens hoved. Slanger må sluge mad hele, fordi de mangler tænder -- ud over deres hugtænder -- til at tygge det og bryde det ned i mindre stykker. Efter at have spist bliver slanger inaktive, mens de fordøjer deres mad. Fordøjelsesprocessen er yderst effektiv. I løbet af flere timer vil en slange opløse og absorbere alt undtagen hår og kløer fra deres bytte.
Vilde slanger har forskellige spisevaner fra art til art. Slanger, der udløser gift, når de bider, såsom klapperslanger, vil bruge gift til at dræbe deres bytte, før de spiser det, snarere end at sluge det hele, mens det stadig lever. Nogle større slanger, såsom pythoner, vil dræbe bytte ved at sno sig om dyret i spørgsmålet og kvæle det gennem sammentrækning. En vild slange vil tendere til at søge et varmt sted at hvile og blive inaktiv, mens den fordøjer sin mad. Hvis et rovdyr kommer på slangen, mens den stadig fordøjer sit måltid, er den tvunget til at genopstøde sin mad for at flygte i sikkerhed.
Når du fodrer et kæledyrsslange, er det vigtigt at huske, at de er kødædere. Fodrer ikke slanger grøntsager. Du bør holde en jævn forsyning af små dyr såsom gnavere, fisk, orme, frøer, øgler og insekter ved hånden for at give dem en fødekilde omkring spisetid. Ligesom vilde slanger varierer kostkravene for indespærrede slanger fra art til art. Slangeejere bør konsultere deres dyrlæge for råd om en passende kost for deres slange. Et kæledyrsslange vil typisk kræve et vitamintilskud af calcium og D-vitamin drysset på sin mad. Kæledyrsslanger behøver ikke at spise ofte. De kræver typisk mad kun én gang hver 5. til 14. dag afhængigt af arten.
Normalt er den bedste handlingsplan for slangeejere at starte deres slanger på en kost af pinkies, eller nyfødte mus. Det er en god basis for kosten for en indespærret slange, fordi en pinkie har små knogler og brusk og er lettere for yngre slanger at fordøje. Når de bliver ældre, bør en slange gå over til voksne mus. Det er vigtigt at træne et kæledyrsslange til at tilpasse sig at spise døde dyr. De fleste vilde slanger foretrækker levende bytte, men et levende dyr efterladt i nærheden af en slange kunne bide den eller forårsage andre problemer, hvis slangen vælger ikke at spise sit bytte med det samme.