Kæledyr
Kæledyr
Mange mennesker har irrationelle frygt for slanger og husker sjældent de store fordele ved at have slanger omkring sig, før de forsøger at dræbe dem. En sådan slange, der ikke altid får den respekt, den fortjener, er black rat snake. Almindelig i store dele af det østlige USA, lever black rat snake af populationer af mus, rotter og andre skadedyr. Selvom den er meget gavnlig i naturen, vælger nogle entusiaster også at holde denne race som et kæledyr. Selvom det at vælge en opdrættet slange har sine fordele, er det ofte billigere at holde en vildt fanget slange, hvis du ved, hvordan du passer ordentligt på den.
Fang kun sunde eksemplarer. De, der ser tynde, sløve, gamle eller sårede ud, vil være for svære at passe for en begynder herpetolog (krybdyr entusiast).
Hold hver slange i en separat indhegning, indtil de er blevet evalueret af en dyrlæge. Hver slange bør have gulvplads svarende til omkring seks gange dens sammenkrøllede areal. Hver indhegning bør være lagt med aviser i første omgang for at overvåge for parasitter og bør inkludere en vandskål stor nok til, at hele slangen kan ligge i den. Dette vand skal skiftes dagligt.
Hver slange bør evalueres af en dyrlæge snart efter fangst for at få dine slanger tjekket for indre eller ydre parasitter eller skader.
Fodr vildt fangede slanger med levende mad. Det er ofte meget svært at få en vildt fanget slange til at spise død mad, så for at undgå sult, sørg for, at du kan bringe dig selv til at fodre slangen med levende mus, rotter, muldvarpe og så videre. Jo større slangen er, desto større bytte vil den indtage. Black rat slanger kan nå op til otte meter lange og vil kræve mere kraftig fodring for at opretholde deres sundhed. Nyklækkede kan fodres med orme eller regnorme for at starte.
Håndter dine slanger ofte; dette er den bedste måde at tæmme dem over tid. Start med minimal håndtering efter fangst (de vil være meget stressede i denne tid) og øg gradvist til håndtering flere gange om dagen efter et par uger. Håndter altid slangerne med beskyttende handsker. Selvom deres bid er ikke-giftig, kan de stadig gennembore huden.