Kæledyr
Kæledyr
Barkskorpionen, fundet i de sydøstlige dele af Californien, Utah, Nevada, Arizona og New Mexico, kommer fra arachnida-klassen af insekter, ligesom edderkopper og mider. De lever typisk i sprækker, under sten, inde i træbark og under træstammer. De har segmenterede kroppe, der ender i giftfyldte halestik, som de bruger til forsvar. Sammensætningen og vanerne hos barkskorpionen indeholder nogle interessante fakta.
Voksne barkskorpioner opnår en kropslængde på 5 til 7 cm, inklusive halen. Subadults kan måle en tomme eller mindre. De har otte ben -- fire par. Kroppen har en tan eller stråfarvet nuance. De har otte øjne, men har problemer med at opfatte genstande klart, hvilket gør dem følsomme over for kun lyse og mørke nuancer. De har to forreste gribe-tænger, dækket af følsomme hår, og de bruger tængerne til at gribe bytte og kæmpe. Det segmenterede legeme har to regioner, et cephalothorax (bryst) og abdomen.
Barkskorpioner opnår voksenalder på fem år og kan leve op til ni år. Barkskorpionen skal nogle gange fælde sig (kaste) sit hårde eksoskelet. Det skal vende sig om på ryggen og knække sin skal op for at glide ud af den gamle skal. Det puster sig op for at hærde det nye panser, hvilket efterlader det svagt og sårbart over for angreb.
Barkskorpioner bruger alle otte ben til at bevæge sig, bagud, fremad eller sideværts. De holder deres hårfølsomme tænger ude foran dem, når de går. Halen kan antage flere positioner, når barkskorpionen bevæger sig -- lige ud, løbet over ryggen eller krøllet til siden. De kan klatre op ad næsten enhver genstand, der har en porøs eller ru overflade, med undtagelse af glas.
Barkskorpioner, som er opportunistiske fødere, lever af små edderkopper, tusindben og nogle gange mindre skorpioner. De bruger deres forreste tænger til at flænge byttet i håndterbare stykker. De stikker større bytteinsekter ved at svinge deres hale over hovedet og slå insekten. Deres gift indeholder et neurotoxin, der forstyrrer centralnervesystemet hos bytteinsekten. Efter at have holdt bytteinsekten med sine tænger, udskiller den fordøjelsessafter til at nedbryde vævet. Det fortærer gennem sin mund ved at tygge og suge det flydende væv ind i sin svælg.
Han- og hun-barkskorpioner griber tænger og danser i cirkler, nogle gange i flere timer. Hannen deponerer derefter sæd på jorden og fører derefter hunnen over det. Hun trækker sæden op i en åbning under hendes abdomen. Hunnen udvikler omkring 30 æg inde i sin krop i flere måneder, indtil afkommet løsriver sig fra hendes fødehulrum og klatrer op på hendes ryg. De fuldt udviklede baby skorpioner rider på deres mors ryg i syv til 21 dage, indtil de gennemgår deres første fældning. Efter fældningen falder babyerne fra deres mor og spreder sig.
Barkskorpioner undgår dagens varme ved at rede i revner og sprækker, der tilbyder rigelig skygge. De venter på natten for at jage, ved at bruge de mange hår på deres ben og tænger til at registrere vibrationer i luften. De lokaliserer byttedyr ved at fortolke frekvensen af vibrationerne. De dvaler i grupper på op til 30 individer i vintermånederne, men forbliver solitaire hele sommeren.
Når barkskorpioner udsættes for en ultraviolet lyskilde, lyser de en fluorescent grøn farve.