Kæledyr
Kæledyr
Schimpanser er truede pattedyr, hvis karakteristiske rejseform – lopende langs på sålerne af deres fødder og deres knoer – har givet dem titlen knokle-gængere. De er "store aber," en familie inklusive bonoboer, orangutanger og gorillaer. Schimpanser lever i gennemsnit 45 år i naturen og 50 år i zoologiske haver, vejer typisk 32 til 59 kg og er 1,2 til 1,7 meter lange.
Genetikere har fastslået, at schimpanser deler over 98 procent af menneskets genetiske blueprint, og de har mange karakteristika, der ligner mennesker. De lever i sociale samfund på flere dusin schimpanser, kan lære grundlæggende tegnsprog og bruge endda redskaber. Schimpanser er også meget udtryksfulde, bruger kropssprog og ansigtssignaler til at kommunikere. Schimpanser klapper, grynt, og endda "smiler," selvom når de bare tænder i et grin, som vi ville se det, indikerer det faktisk frygt eller angst. De genkender også sig selv i et spejl. De har nogle lignende fysiske karakteristika med mennesker også. De føder et enkelt hjælpeløst spædbarn, som ammer fra sin mor. Hunner når reproduktiv alder omkring 13, mens hanner gør omkring 16 år. Ligesom mennesker har de også modsættelige tommelfingre.
Schimpanser er højt intelligente og kan undervises af mennesker. En schimpanse ved navn Ham blev den første "amerikaner" i rummet, da han kredsløb Jorden i 1961, og testede rumrejse for menneskelige astronauter. De er blevet registreret med at bruge mere end 30 redskaber, inklusive at grave larver ud af stammer med pinde, bruge blade som svampe til at suge vand op og knække nødder op med sten. De maler endda, med barnlige designs, og forskere tror, de har koncepter af form og stil.
Schimpanser lever i de tropiske skove og våde savanner i Vest- og Centralafrika. De trives i regnskove, skovområder og græsarealer. Schimpanser kan gå oprejst, såvel som at gå på alle fire, men de er også dygtige til at svinge fra træ til træ, hvilket gør skove til et ideelt levested for dem. Schimpanser gør meget af deres spisning og sovning (i blade-reder) i træer også. Schimpanser kan ikke svømme og kan ikke lide vand.
Schimpanser er altædende med en utrolig varieret kost. De er blevet registreret med at spise over 80 forskellige ting. For det meste foretrækker schimpanser at spise frugt og planter. Dog indtager de også insekter, især termitter, og æg. Nogle schimpanser jager også små dyr, såsom andre aber eller unge antiloper. For schimpanser er spisning en soloaktivitet, selvom de nogle gange vil jage sammen. Schimpanser er meget opfindsomme, når det kommer til at søge føde, dypper pinde i myretuer for at hente insekterne eller opsuger regnvand fra træstubbe ved hjælp af svampede blade.
Fra juli 2010 er schimpanser truede dyr på grund af tab af levested, ulovlig indfangning og jagt for bushmeat (kød af vilde dyr). Siden 1960 har den vilde schimpansepopulation været stadigt faldende. Engang boede over en million schimpanser i over 25 lande i Afrika. Den nuværende schimpansepopulation anslås til 150.000 til 235.000, med kun seks lande, der nu har sunde, vilde ynglepopulationer. Levesteder ødelægges til landbrug, tømmerindustri og veje. Primatologer anslår, at for hver baby-schimpanse indfanget som kæledyr, dræbes 10 flere i forsøg på at beskytte babyen mod at blive taget. Ved fem års alder er schimpanser stærke og kan ikke lide at være i bure.