Større hesteskoflagermus, eller rhinolophus ferrumequinum, er en flagermusart hjemmehørende i Europa, Nordafrika og Asien. Dets navn stammer fra hesteskoformede membran omkring næsen på flagermusen, som forstærker ultralydskald udsendt ved søgning efter føde.
Fysisk beskrivelse
- Større hesteskoflagermus har lysegrå eller brun pels, som er fluffy i tekstur. Flagermusen har en gennemsnitlig total kropslængde på cirka 3 til 4 tommer, med et gennemsnitligt vingefang på cirka 7 til 9 tommer. Hesteskoflagermus er let identificerbare, når de sover, på grund af den måde, de vikler deres vinger stramt omkring deres kroppe. Flagermusen er adskilt fra den mindre hesteskoflagermus ved sine større dimensioner.
Levested
- Større hesteskoflagermus bebor skove og åbne landbrugsområder. Om foråret og tidlig sommer besætter flagermusene primært skovland og græsgange tæt på skovområder, og i sommermånederne foretrækker de mere åbne græsgange. Arten overvintrer i huler og lignende strukturer mellem månederne oktober og maj, normalt i store kolonier.
Adfærd
- Uden for vinterdvale bruger større hesteskoflagermus meget af sin tid på at jage føde. Flagermusen har en tendens til at komme ud af sit hvilested lige efter solnedgang for at jage, og vil normalt flyve relativt langsomt og tæt på jorden langs en fast rute. Om foråret kan flagermusen deltage i en anden jagtflyvning ved daggry. Hver flyvning vil normalt vare i cirka 30 minutter.
Kost
- Større hesteskoflagermus jager primært små til mellemstore insekter såsom møl, biller og fluer, identificeret ved hjælp af ekkolokalisering. Flagermusen drikker, mens den svæver eller alternativt under sin lave flyvning. Dens kost om vinteren afhænger i høj grad af flagermusens fødesøgningsaktivitet og tilgængeligheden af dens bytte.
Reproduktion
- Avl for større hesteskoflagermus forekommer i månederne september og oktober. Hunne flagermus vil føde en enkelt unge efter en drægtighed på omkring 75 dage. Unge fødes ind i moderens overlappende vinger, mens hun hænger med hovedet nedad.
Bevaring
- Det anslås, at antallet af større hesteskoflagermus er faldet med op til 90 procent i løbet af det sidste århundrede. Meget af denne tilbagegang er tilskrevet ændrede landbrugspraksis, for eksempel brug af pesticider, såvel som tab af dets naturlige levested og hvilesteder. Større hesteskoflagermus er noteret som Lower Risk af 2000 IUCN Red List.
