Kæledyr
Kæledyr
Brillet alligatorer er ikke de største krokodiller, men de er måske i den bedste form. De 4- til 8-fods lange arter findes i stille eller langsomt strømmende vandhabitater omkring Syd- og Centralamerika. Pr. 2009 var der over 1 million Brillet alligatorer i naturen, så de er opført som lav bekymring på bevaringsstatuslisten.
Navnet er en integration af krokodillens udseende og dets latinske navn. Ordet spectacle kommer fra den lille kam af knogle, der vises nær øjnene, der ligner briller. Caiman er den første del af krokodillens latinske navn, Caiman crocodilus. De er også kendt som Caiman blanco, Tinga og Largarto.
Brillet alligatorer trives i sumpe, vådområder og stillevandssteder. De har tilpasset sig ferskvand og saltvand. Krokodillerne genererer kropsvarme ved at flyde oven på vandet i sollyset. Hvis de får for varmt, kan de synke ned i sumpens dybder for at køle af. Hvis vandforholdene ikke er rigtige, graver de sig ned i mudrede bredder. Selvom det er udfordrende at bestemme deres levetid, hævder hjemmesiden Crocodilian, at den gennemsnitlige alligator kan leve 30 til 70 år.
Mens Brillet alligatorer typisk spiser små firben, vandfugle og amfibier, er det ikke usædvanligt, at en spiser en fuldvoksen gris eller andre mellemstore vilde dyr. Alligatoren jager typisk om natten. Den forfølger aktivt bytte ved at bruge sin halestyrke til at drive sig hurtigt gennem vandet. I tørkeperioder afstår krokodillerne ofte fra at spise helt, indtil den "våde" sæson nærmer sig igen. Hvis føde er sjælden, kan den ty til kannibalisme.
Der er intet for usædvanligt ved alligatorens kedelige olivenfarve. Dens hud er ikke rigtig velegnet til garvning, så den er ikke af stor interesse for jægere. I visse og begrænsede omstændigheder kan alligatoren dog faktisk ændre sin farve ved at flytte det sorte pigment i sine melanoforceller. Processen, metachrosis, omfordeler farven og skaber en effektiv kamouflage. Ifølge Colorado Herpetological Society vil krokodillen gøre dette som reaktion på koldt vejr.