Kæledyr
Kæledyr
Dyremishandling er noget, der generer mange mennesker, og desværre kan man ikke være særlig sikker på de ting, man hører. Du har måske hørt, at høns, køer, svin og andre landbrugsdyr mishandles til skrækkelige yderpunkter, men med medier, der overdriver tingene, og ekstremske grupper, der gør udsagn om urealistiske ting, er det svært at vide, hvad man skal tro. Den bedste måde at være sikker på er at få dine fakta fra en verificerbar, pålidelig kilde.
En køs naturlige måde at spise på er at græsse – faktisk tager græsningsprocessen op en stor del af køens daglige liv. På fabriksgårde bliver disse dyr oftere end ikke kun fodret én eller to gange dagligt. Dette kan ofte resultere i stereotypier, adfærd knyttet til en psykologisk lidelse, der menes at være forårsaget af køens frustration over dens umulighed for at græsse. Denne lidelse forårsager gentagne orale adfærd såsom biden og slikning af staldudstyr. Stereotypier er kun begyndelsen; disse køer lider ofte af mange andre sygdomme såsom vomacidose, forfangenhed og ketose på grund af forkert fodring.
En anden naturlig cyklus, som uforsigtige landmænd ikke opretholder, er fødselscyklussen. Ikke kun indavler mælkeproducenter deres køer, men de bruger også in vitro befrugtning (IVF) på dyrene. Et af de mere foruroligende resultater af denne praksis kaldes "large offspring syndrome" og opstår, når IVF-embryoner vokser hurtigere, end de burde, hvilket resulterer i øget fødselsvægt og risiko for moderen og hendes kalv.
Gårde i Amerika er berygtede for at holde dyr i usikre, begrænsende forhold, men køer får nogle af de værste behandlinger. Naturligt tilbringer køer deres dag med at vandre marker, græsse og bevæge sig langsomt. Ifølge Humane Society of the United States blev kun omkring 10 procent af laktuerende køer i 2006 holdt på græsmarker som denne, de resterende 90 procent normalt indespærret i trange, klemte indendørs båse. Ud over det rapporterede næsten 50 procent af driften om at bruge bundne båse for det meste af køens laktationsperiode – hvilket betyder, at dyrene alle var bundet i nakken til et bestemt område, uden nogen frihed til at bevæge sig.
Hormonet kaldet rekombinant bovint somatotropin, eller rBST, er et genetisk designet hormon, der bruges i alarmerende overflod. Hormonet er designet til at øge mælkeudbyttet. Ifølge en undersøgelse foretaget af Landbrugsministeriet på amerikanske mejerier i 2006-2007 er cirka én ud af hver seks køer blevet gentagne gange injiceret med rBST. rBST menes at være årsagen til mange køers reproduktive problemer samt halthet og andre sygdomme.
Halekupering er en almindelig praksis blandt landmænd og består i at fjerne de nederste 2/3 af køens hale. Det siges, at denne procedure gøres for at hjælpe med at holde yverne samt mælkeområder rene; dog har disse påstande aldrig været videnskabeligt bevist. Ikke desto mindre, ifølge Landbrugsministeriet i en undersøgelse fra 2001, kuperer én ud af hver seks landmand sin hele besætning. Halekupering ses forårsage køer stor nød i fluesæsonen, og proceduren udføres ofte helt uden bedøvelse eller smertestillende medicin.