Kæledyr
Kæledyr
Chinchillaer er små dyr, der lejlighedsvis lever med mennesker som eksotiske kæledyr. Gnaverne er en del af Chinchilliedae-familien og stammer fra vestlige Sydamerika, inden for Andesbjergene. Chinchillaer er især almindelige i Chile. Dog er gnaverne nu sjældne i naturen og mere udbredte som huskæledyr over hele Europa og USA.
Chinchillaer er typisk grå i farven. Dog findes der nogle andre farver af chinchillaer, såsom sort, perle og beige. Nogle chinchillaer er let purpurfarvede. Når gnaverne er fuldvoksne, er de i størrelse svarende til voksne kaniner. Uden halen når chinchillaer normalt mellem 9 og 11 tommer. Hanner vejer normalt et sted mellem 0,8 og 1,1 pund i voksen alder, mens hunner kan nå op til 1,3 pund. Andre fysiske træk ved dyrene inkluderer fire store fortænder (som vokser kontinuerligt), lange skæg, store ører og øjne og tyk pels med en silkeblød og blød tekstur.
Når chinchillaer lever i naturen, består deres kost hovedsageligt af lav, insekter, frø og græs. I zoologiske haver og hjemmiljøer spiser chinchillaer salat, grønkål, gulerødder, æbler, høkuber, piller, urter, korn og frugt. Dyrene indtager ikke meget vand generelt. Chinchillaer har relativt sarte fordøjelsessystemer, så det er vigtigt at foretage kostændringer meget langsomt for ikke at chokere dem.
Når de er i naturen, parrer gnaverne sig hele vejen fra slutningen af foråret til efteråret (maj til november). På en enkelt sæson kan chinchillaer producere mellem to og tre separate kuld. Et kuld kan inkludere maksimalt seks, selvom to til tre er mest almindeligt. Diegivningsprocessen varer mellem seks og otte uger. Modenhed indtræffer i en alder af otte måneder.
I naturen kan chinchillaer blive otte år gamle. I fangenskab (i hjem og på zoologiske haver) kan nogle chinchillaer blive 20 år gamle.
Dyrene betragtes som skumringsaktive, hvilket er en betegnelse, der indikerer, at deres hovedaktivitet finder sted i skumringen og ved daggry. På grund af størrelsen af deres øjne er deres syn skarpt og effektivt i moderat mørke. Chinchillaer er primært nataktive af natur.
Med ordentlig pleje kan chinchillaer være milde og tamme kæledyr. Med tilstrækkelig opmærksomhed vil de trives. Dyrene har normalt meget energiske og aktive personligheder. For det meste fungerer chinchillaer godt både alene og i samme kønspar. Om dagen foretrækker chinchillaer stilhed. På grund af høje aktivitetsniveauer (hopning er meget almindeligt) foretrækker dyrene rummelige bure.