Livscyklussen for Sarcocystis neurona: Fra opossum til hest

Sarcocystis neurona er en mikroskopisk, enkeltcellede, protozoisk parasit. Det er den mest almindelige årsag til equin protozoal myeloencephalitis (EPM). Protozoen kan inficere alle regioner af det centrale nervesystem og forårsage alvorlige neurologiske forstyrrelser.

Endelig vært (Definitive Host)

• Livscyklussen for S. neurona starter i den endelige vært, en opossum af arten Didelphis virginiana eller D. albiventris. Dyret udskiller både oocyster og sporocyster af protozoen med sin afføring.

Mellemliggende vært – Første infektion

• Mellemliggende værdier, herunder vaskebjørn, odder, skunk, armadillo og katte, indtager sporocysterne. Heste kan også smittes. De indtagne sporocyster frigiver sporozoiter i mellemliggende værdets tarmkanal.

Mellemliggende værdier – Forplantning

• Sporozoiterne penetrerer så tarmvæggen og indtræder i celler i blodbanesystemet. Disse udvikler sig til schizonder i cellerne. Cellerne sprænges og frigiver merozoiter i blodstrømmen. Denne proces gentages, hvilket skaber store mængder merozoiter.

Mellemliggende værdier – Systemisk infektion

• Merozoiterne inficerer herefter væv i det centrale nervesystem, herunder hjerne, kraniale nerver og rygrad. De danner schizonder og fortsætter forplantningsprocessen. Sarcocyster dannes også i skeletmuskulaturen hos mellemliggende værdier.

Endelig vært – Første infektion

• Schizonder og merozoiter i blodbanesystemet og det centrale nervesystem samt sarcocyster i muskelvævet forbliver der, uden at kunne overføre infektionen direkte.

  Sygdommen overføres til opossummen, når dyret indtager muskelvæv fra en inficeret mellemliggende vært, sandsynligvis under asning.

Endelig vært – Forplantning

• Sarcocysterne frigiver bradyzoiter i opossummens krop. Disse forplantes seksuelt i dyret. Til sidst danner de sporulerede oocyster, der passerer tarmen og udskilles med afføringen.

  Da kun schizonder og merozoiter er identificeret hos heste, betragtes de som en "blindgyde-vært" (dead-end host), som ikke kan overføre parasitten videre i livscyklussen.

Kliniske træk, behandling og kontrol af EPM

• Hos heste viser de tidlige tegn på sygdommen sig som snubler, som ofte forveksles med lamhed. Andre symptomer inkluderer ataksi, spastisk aktivitet i lemmerne, depression, ansigtslammelse, svelgningssværigheder og anormal gang.

  Behandling af EPM hos heste skal starte så snart kliniske tegn identificeres. Behandlingen af valg er sulfonamider som sulfadiazin eller pyrimetamin. Diclazuril og toltrazuril evalueres i øjeblikket som behandlinger. For at forhindre eksponering for parasitten, brug gode hygiejneforanstaltninger og eliminer mulige adgangspunkter for opossumme til hestefoder og græsmarker.

• Polyglycan vs. Adequan: Sammenligning af injicerbare ledmediciner til heste
• Hvordan man plejer heste med Cushing's sygdom: Foder, medicin og daglig pleje