Kæledyr
Kæledyr
Skimpansen, eller Pan troglodytes, er kendt for at være det pattedyr, der ligger tættest på mennesker. De er en af de få dyrearter, der laver og bruger værktøjer. Skimpanser skærer og bruger stokke til at grave insekter og larver op. De bruger også sten til at knuse nødder og blade til at samle drikkevand. Endda mere fascinerende, er skimpanser blevet lært at bruge tegnsprog af videnskabsmænd til at kommunikere. Disse pattedyr, så ligesom mennesker, er i fare for at miste deres naturlige levested på grund af menneskelig indgriben.
Skimpanser gør deres hjem i våde savanner og regnskove. Deres levested strækker sig gennem hele Ækvatorialafrika, ifølge Sea World-webstedet. Skimpanser lever i vildommen i Uganda og Tanzania. I Kenya findes de kun i fangenskab. Ifølge African Wildlife Foundation var den første park i Afrika dedikeret til skimpanser Gombe Nationalpark i Tanzania.
Denne intelligente art tilbringer sin tid på land og i træer, og udfører meget af sin søvn og fødeindtag i træerne. De bevæger sig hurtigt, svingende fra gren til gren. Når de sover i træer, bygger de rede af blade.
Skimpanser lever i fællesskaber. Størrelsen på disse fællesskaber, eller flokke, varierer fra kun ti til mere end 100. De holder måske ikke alle sammen, men de lever inden for det samme levested, som de beskytter mod indtrængere. Fødesøgning sker i grupper af haner, hanner eller begge køn sammen.
Skimpansens primære fødekilde er frugt, hvilket gør regnskoven til et perfekt levested. De spiser også blade, blomster og knopper. Jo ældre de bliver, desmere selektive bliver de, og plukker de modneste frugter. De bruger hænderne til at plukke frugt, men plukker bær og frø af grene med læberne. Deres levested har en så stor variation af planteliv, og deres diæt kan indeholde en forbløffende 80 forskellige typer planteføde. Selvom deres diæt er overvejende plantebaseret, spiser de også æg, insekter, kød og aas.
Der er mange trusler mod skimpansers overlevelse og velvære. Vilde skimpanser, der lever i deres endemiske levested, aftager i antal. Skimpansens naturlige levested bliver ødelagt. Skove hugges ned til landbrug og andre formål. Da skimpansen er menneskets tætteste slægtning, fanges mange og bruges til forskning, især i Vestafrika. Ifølge African Wildlife Foundation kunne de nylige Ebola-udbrud i Republikken Congo og Gabon potentielt ødelægge skimpansbefolkninger. En anden meget reel trussel er buskød-jægere, der jagter skimpanser ulovligt og sælger deres kød.