Som rapporteret i National Geographic, er genetikere enige om, at schimpanséer er menneskets nærmeste nulevende slægtning, der deler 98% af deres DNA med mennesker. Dette nære forhold er tydeligt, når man observerer schimpansé adfærd, især under aggressiv konfrontation. Schimpanséer forsøger generelt at undgå aggression ved adfærdsmanipulation, men vil helt sikkert forsvare sig selv, hvis det er nødvendigt.
Social struktur
- Schimpanséer er højt sociale dyr med en stiv social struktur. Hanner dominerer altid hunner, og hvert samfund indeholder én han, der dominerer gruppen. Samfund indeholder 15 til 150 individer, der alle deler et socialt bånd og har tendens til at komme godt ud af det, men aggression kommer ofte i spil, når en han udfordrer den dominerende han, eller når de mødes af udefrakommende, der måske forsøger at trænge ind på samfundets territorium. Når de står over for en fjendtlig møde, afhænger en schimpansés selvforsvar af hans sociale stilling sammenlignet med hans rival.
Dominerende aggressor
- Når schimpansen, der indleder konfrontationen, er af en overlegen social stilling inden for samfundet, vil den ikke-dominerende schimpansé vise åbenlyse tegn på underkastelse for at besværge aggressøren og afvæbne situationen, hvilket dermed undgår et fuldtonet angreb. Offeret vil forsøge at gøre sig så lille og ikke-truende som muligt ved at bukke sig, bøje hovedet og sidde i kørestilling. Offeret kan bevæge sig mod aggressøren med en såkaldt frygt grin i ansigtet og ofte lave underkastelses-agtige lyde såsom grynten eller fløjtning. Hvis offeret er stærkt stresset, kan han pibe eller skrige, og vende ryggen til aggressøren som en visning af tillid.
Ikke-dominerende aggressor
- Ofte vil en underlegen han udfordre den dominerende han for at forsøge at tage kontrol over samfundet. Når alfa-hanen angribes af en underlegen, vil han forsøge at gøre sig så stor og kraftfuld som muligt, et skuespil kendt som en dominansvisning. Han vil stå oprejst eller løbe meget hurtigt mod den udfordrende han, slå sine hænder og fødder på jorden for at simulere fodtrampene af et meget større væsen. Han vil ofte hyle og skrige og vil ofte kaste med sten og grene i en visning af magt.
Territorialt forsvar
- Når en ydre gruppe udfordrer et samfund om kontrol over dets land, vil de fleste medlemmer af samfundet deltage i visningen, normalt med undtagelse af mødre med meget små unger. De voksne hanner vil patruljere grænserne for territoriet, konfrontere ethvert medlem af rivaliserende grupper, der vandrer ind på deres land. Patruljegruppen vil stå oprejst og hyle eller gø, lave så meget støj som muligt for at få det til at se ud som om der er flere af dem, end der er. Intrængere vil generelt vende tilbage til deres eget territorium, men hvis de ikke gør det, resulterer aggression normalt.
Aggression
- Når en schimpansés flere metoder til intimidering og undgåelse er ineffektive, vil de ty til aggression. Fuldtonet ikke-jagt angreb, der resulterer i døden af en eller flere kombattanter, er meget sjældne i dyreriget og er næsten udelukkende domænet for schimpanséer og mennesker. Schimpanséer er kendt for at plyndre rivaliserende territorier, dræbe andre schimpanséer og stjæle føde.
Når en schimpansé er fast besluttet på at kæmpe, vil han løbe lige mod sin modstander og gribe fat med armene. De tumler og brydes, slår hinanden med hænder og fødder, og bider endda. Offeret dør normalt ikke på tidspunktet for kampen, men indrømmer nederlag og løber væk. Hans sår vil blive betændte, og døden resulterer normalt fra infektion dage eller uger senere.
