Kæledyr
Kæledyr
Skunk frygtes ofte af en overdrevet bekymring for vovensyge, ifølge Humane Society of the United States' hjemmeside. Skunk er modtagelige for deres egen stamme af vovensyge og kan også smittes med den vovensyge-variant, der rammer vaskebjørne. Begge varianter kan ramme mennesker, med muligvis dødelige resultater, men det er sjældent, at et menneske smittes med skunk-stammen.
United States Department of Agriculture har ikke godkendt en vovensyge-vaccine til skunk. Nogle dyrlæger vil bruge kat- eller hundevaccine på skunk, men dyret ville ikke blive betragtet som vaccineret, hvis det udsættes for vovensyge. Af denne grund forbuder nogle stater at holde skunk som kæledyr.
Ifølge hjemmesiden petplace.com har USDA ikke fastsat et karantæneperiode for skunk. Det betyder, hvis en kæledyrs-skunk bider nogen, kan det ikke sættes i karantæne for at afgøre, om det er smittet med vovensyge. Den eneste mulighed, hvis en kæledyrs-skunk bider et individ, er at sove dyret og teste hjernen for vovensyge.
Tegn på vovensyge hos ethvert dyr inkluderer svært ved at gå og en adfærdsændring, der kan inkludere aggression. Skum i munden er muligt, men ikke altid til stede hos dyr med vovensyge.
Ifølge Centers for Disease Control går skunk og andre dyr gennem en periode på ca. 18 dage mellem de første fysiske symptomer på vovensyge og dyrets død. Dyrets spyt indeholder vovensyge-virusen på dette tidspunkt, og enhver, der bliver bedt, kan smittes.
Ifølge Humane Society of the United States kan kun ét menneskeligt dødsfald tilskrives skunk-stammen af vovensyge siden 1980. Statistisk set er der to til tre dødsfald om året i USA tilskrevet vovensyge fra andre kilder, hovedsageligt fra flagermus og hunde, der smittedes med vovensyge uden for USA.