Kæledyr
Kæledyr
Mindst 2.584 arter af malle findes over hele verden, ifølge Aquatic Living Resources Journal, alle varierende i størrelse, habitat og adfærd. De fleste har signatur fysiske træk, såsom barbels og pigge. De fleste arter af malle er ikke-aggressive, og nogle få mindre arter kan leve i ferskvandsakvarier.
Varianterne af malle spænder fra små bundlevende til større, mere rovfiskende arter. De fleste malle har en til fire følehår nær munden, kendt som barbels, som har små smagsløg fastgjort til dem, der hjælper malle med at samle føde. Malle fodrer ved hjælp af en suge- og slugemetode muliggjort af deres store munde. Deres tænder er små og bruges primært til at indeholde bytte, ikke til at tygge. Pigge på nogle arter af malle udsender gift for at bedøve fjender.
Flere varianter af malle findes i ferskvandshabitater, men nogle arter er i stand til at tilpasse sig havet. Deres ferskvandshabitater er vidtspændende, fra lavvandede floder og søer til undervandshuler over hele verden, især i Sydamerika, Australien og Madagaskar, ifølge Aquatic Living Resources Journal.
I deres naturlige habitat er malle generelt mere defensive over for bytte end rovfiskende. Nogle arter har skarpe pigge, der låser på plads og holder rovdyr på afstand. Andre arter kan danne stimer med andre fisk som en form for forsvar. Selvom de kan danne stimer, er de fleste arter af malle asociale sammenlignet med lignende stimefisk, og de samler føde uafhængigt. De få arter af malle, der faktisk jager bytte, gør det under dække af mørke, forfølger dem tæt, før de endelig synker deres tænder ind i byttet.
Mindre arter af malle kan også bebo hjemme ferskvandsakvarier med lidt problemer. Selvom disse bundlevende vil ådsle og fodre af affald efterladt af andre fisk i akvariet, skal malle også fodres af ejeren med flage- eller pillefoder.